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elle ne pouvait manquer de pénétrer de bonne heure 

 en Egypte, et c'est de là peut-être qu'elle s'est ré- 

 pandue dans l'Asie antérieure et l'Europe méridio- 

 nale. Unger a cru reconnaître des fruits de cette 

 plante parmi les offrandes funèbres représentées dans 

 plusieurs hypogées \ On*en voit bien un, il semble, 

 dans la tombe n" 17 de Saqqarah, qui date de la IV" dy- 

 nastie'. Dans le cercueil du prêtre Nebseni, décou- 

 vert en 1881 à Deir-el-Bahari, monument contempo- 

 rain de la XX° dynastie, se trouvaient des fragments 

 de feuilles d'une cucurbitacée, que Schweinfurth a 

 identifiée avec la variété colocynthoïdes du Citrullm 

 vulgaris\ variété cultivée de nos jours, sous le nom d(3 

 goiûourma dans la Haute-Egypte. Ces feuilles ramol- 

 lies dans de l'eau tiède ont pu être étalées sans peine 

 sur le papier et se sont fait remarquer par leur vive 

 couleur verte. On a découvert aussi des graines de 

 pastèque dans une tombe pharaonique, mais d'une date 

 postérieure. Dans la collection Passalacqua se trouvent, 

 sous le n" 459, des graines d'une cucurbitacée que 

 Kunth n'a rattachée à aucune espèce particulière*, 

 mais ({uo Braun regarde comme appartenant au Ci- 

 trullus vu/garis"'. La pastèque, nous le savons par le 

 témoignage de la Bible, était cultivée en Egypte dès 

 le temps de Moïse ^ Il existe en ancien égyptien une 



1877, in-8, p. 250. Engler, ap. V. Hehn, Kulliirpflaii:en,Y>. '.il2. 



1. SilzurKjshi-rirhU', etc., t. XXXVIll (an. 185'.»), p. r2'i. 



2. Lepsius, Den/dii'ilrr. t. Il, pi. 68. 



3. lii'richte (1er bolaiiisrlieii GeselLschafl, t. II, p. 361. 



4. (jrta/offiie rnisonné et liistorique des aniiqiiitrs dccon- 

 verles en Erpjple. Paris, 1826, in-8, p. 229. 



5. Ueber l'/lcm:enresle. (Zcitsrhrift fur I.\lhnolo;/i>'). Berlin 

 1877, t. IX, p. 303.) 



6. Numeri, cap. XI, v. 5. 



