L'IIOUTICULTURI'] DANS L'KGYPTE ANCIENNE. 61 



commun. Le nom arabe du cucumis chate est qatta, 

 dont chate semble être une simple déformation ; or 

 M. Victor Loret a cru retrouver l'analogue de ce vo- 

 cable dans l'ancien égyptien qadi, qui signifie une 

 plante « poussant sur son ventre», et il se demande 

 si ce mot ne désignerait pas le melon chate'; mais 

 comme qassa, autre forme de qatta, a été emplojé 

 pour désigner le concombre, on voit qu'il est difficile 

 de se prononcer sur l'existence du melon chate dans 

 l'ancienne Egypte. 



Celle du concombre [Cucumis sativus L.) y a été 

 mise hors de doute, grâce à la découverte faite à 

 Kahoun par M. Flinders Pétrie de feuilles et de tiges 

 de cette cucurbitacée " ; elle existait donc dans la 

 vallée du Nil dès le temps de la XIP dynastie. D'où 

 y était-elle venue? A. de CandoUe croit que la patrie 

 du concombre se trouve au nord -ouest de la presqu'île 

 hindoustanique''; delà il aurait été apporté, sans doute 

 par les Touraniens, dans l'Asie antérieure, d'où il aurait 

 passé en Egypte : on voit combien sa propagation vers 

 l'occident a été rapide. On a cru que le concombre 

 portait en ancien égyptien le nom de shoupi^ — copte 

 s/iop'] — mais le sens du mot hiéroglyphique n'est 

 pas entièrement certain ; il est donc impossible de rien 

 affirmer sur ce point. 



Une autre plante de la famille des cucurlntacées, la 

 calebasse [Lngcnaria vulgaris Ser.), se rencontre fré- 

 quemment parmi les offrandes funéraires des hypogées 



t. La Flore j)hanionif/iie, p. 75, n° 128. 



2. Kahun. Gurob and Ilawara, p. 50. 



3. L'on'gitie des plantes cultivées, p. 211. 



4. Victor Loret, op. laud., p. 75, n" 129. 



5. Kircher, op. laud., p. 197, donne Xdiîovme pi-shopi. 



