L'IIORTICULTURK DANS L'KGYPTE ANCIENNE. 79 



la XIP dynastie, renfermait à la fois, on le voit, des 

 légumes et des arbres à fruit. La culture des légumes 

 remonte sans doute aux temps les plus reculés de 

 l'histoire égyptienne ; celle des arbres à fruits n'est 

 guère moins ancienne. Sur une peinture tombale de 

 Gizeh', qui date de la IV^ dynastie, se trouve déjà 

 représentée la cueillette des fruits du sycomore, ainsi 

 que la fabrication du vin. Une peinture de Zaouïet-el- 

 Maïétin", un peu postérieure, — elle remonte seule- 

 ment à la VP dynastie, — mais encore fort ancienne, 

 nous fait assister aux différentes scènes de la ven- 

 dange ; on y voit aussi des sycomores, qu'on est en 

 train d'abattre et dont plus loin on débite le bois. Sur 

 une tombe de Béni-Hassan^, qui remonte à la Xll" 

 dynastie, sont représentés des dattiers que des ouvriers 

 viennent abattre ; sur une autre tombe, également de 

 Béni-Hassan*, celle de Khati, est sculptée de nouveau 

 une vigne dont on cueille le raisin. 



La culture des arbres fruitiers avait donc pris de 

 bonne heure, à côté des cultures agricoles ou maraî- 

 chères, une place qui, modeste d'abord, ira toujours 

 grandissant; on les plantait aux bords des jardins pota- 

 gers ou des réservoirs aménagés partout où le Nil ne 

 portait pas, en débordant, ses eaux bienfaisantes. 

 C'est ainsi que sur une peinture tombale de Shéikh 

 Abd-el-Gournah", contemporaine de la XVIIP dynas- 



1. Lepsius, Denkmaler, t. III, pi. 53, tombe 16. 



2. Lepsius, Denkmaler, t. IV, pi. 111, tombe 14. 



3. Lepsius, Denkmaler, t. IV, pi. 126, tombe 2. 



4. Rosellini, Monumenti civili (atlas), t. II, n« 37, 1 et 2 ; 

 (texte), t. I, p. 368. 



5. ChampoUion le .leune. Monuments de l'Jù/i/ple et de la 

 Nubie, t. II, pi. 185, 2. — Uoscllini, Moiiumenli civili, t. H, 

 n° 40, 2. 



