L'HORTICULTURE DANS L'KGYPTE ANCIENNE. 81 



tout autres, et qui, tenant à la fois du parc et du ver- 

 ger, étaient l'accompagnement obligé et l'ornement 

 ordinaire de leurs palais et de leurs villas'. 



C'était Là qu'après les fatigues de la guerre ou le 

 soin des affaires les pharaons et leurs ofRciers allaient 

 goûter le repos ; là, au bord des pièces d'eau qu'ani- 

 maient de leurs ébats des oiseaux aquatiques, à 

 l'ombre des arbres rares ou utiles qu'ils avaient réunis 

 à grand'peine, ils allaient avec leurs femmes « faire 

 un jour heureux » et prendre le frais", jouissance si 

 délicieuse dans un pays dévoré par les ardeurs du 

 soleil, qu'on n'en concevait pas de plus grande au 

 delà de la tombe : « Que je me promène, fait dire à 

 un mort son inscription funéraire ^ chaque jour, sans 

 cesse, au bord de mes étangs, que mon àme repose 

 sur les branches des arbres que j'ai plantés, que je 

 me rafraîchisse sous mes sycomores. » Ce n'était pas 

 seulement pour les hommes occupés que les jardins 

 étaient ainsi un lieu de délassement et de repos, les 

 dames aussi y trouvaient une retraite charmante et 

 recherchée ; elles aimaient à se promener dans les 

 nombreuses allées qui y étaient ménagées ; elles y 

 recevaient les visites de leurs amies et y passaient dans 

 de longs entretiens les heures brûlantes du jour. 



Les Égyptiens aussi, et cela se comprend, mettaient 



1. « J'ai planté ta ville de Thèbes », dit Ramsès dans le 

 Papyrus Ilarris, « d'arbres, d'arbustes, de fleurs /«(ra. men/iet, 

 pour ton nez. » PI. Vil. Zeilschrifl filr agyplische Sprac/te, 

 t. XI (an. 1873), p. 54. 



2. G. .Maspero. Le tombeau de Nakhti. (Mémoires publiés par 

 les membres de la mission archéologique française au Caire, 

 t. V, p. 'il2). 



3. Karl Piehl, Xoles de critique. (Recueil de travaux, etc. 

 t. I, n" 3, p. 196.) 



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