L'HORTICULTURE DANS L'Kr.YPTR ANCIENNE. 93 



grecques en Syrie et sur le trône d'Egypte, n'avaient 

 pu manquer d'avoir leur contre-coup sur l'agronomie 

 et l'horticulture, comme sur la civilisation, de l'Asie 

 antérieure tout entière et en particulier de la vallée du 

 Nil. Ces grands mouvements de peuples et d'armées, 

 ainsi que les relations pacifiques et commerciales qui 

 les accompagnèrent ou qui les suivirent, eurent pour 

 conséquence naturelle de transporter, hors de leur 

 pays d'origine, nombre d'espèces végétales ; plusieurs 

 pénétrèrent alors pour la première fois dans l'antique 

 patrie des Pharaons. 



Dès longtemps les princes égyptiens avaient aimé 

 à enrichir leur pays des produits de l'étranger ; l'expé- 

 dition pacifique envoyée par la reine Hatshopsitou au 

 pays de Pount chercher des arbres à encens, dont j'ai 

 parlé plus haut', ne fut pas un fait isolé. Ramsès III 

 rappelle dans le grand Papyrus Harris les arbres que, 

 lui aussi, avait fait planter dans la cour du temple de 

 Thèbes ". Leurs expéditions militaires au delà des fron- 

 tières de l'Egypte offraient, d'ailleurs, aux Pharaons 

 une occasion naturelle d'importer dans leur pays les 

 végétaux utiles qu'ils avaient remarqués à l'étranger. Ils 

 n'y manquèrent pas. C'est sous les Ahmessides proba- 

 blement, conquérants de la Syrie, que la flore horti- 

 cole de l'Egypte s'enrichit de l'olivier^ cultivé depuis 

 un temps immémorial au pays de Chanaan. Le pom- 



1. Chapitre i, p. 18. 



2. Zeilschrifl fiir (igi/ptisrhe Sjirnche, t. XL p. 35. 



3. M. W. Pleyte (La couronne de la Justi/ication, p. 13), 

 suppose que l'olivier a été introduit en Egypte sous la XIX« 

 dynastie ; il me semble plus conforme à la réalité d'en faire 

 remonter l'introduction, soit aux Hycsos, soit aux princes de 

 la X\'lil'^ dynastie. 



