100 LES PLANTES CHEZ LES ÉGYPTIENS. 



iors impossible d'identifier; l'autre, à fleurs blanches, 

 en bouquets terminaux, à feuilles qui paraissent en- 

 tières, dans lequel j'inclinerais avoir l'arbre au henné, 

 s'il était permis de se prononcer en présence d'une 

 peinture aussi confuse et si cet arbrisseau était réelle- 

 ment indigène dans l'Ethiopie orientale comme on l'a 

 dit'. Recherché pour la belle couleur orange que donnent 

 ses feuilles, l'arbre au henné ne devait pas l'être moins 

 pour le parfum de ses fleurs, à une époque surtout où 

 le jasmin était sans doute encore inconnu en Égjpte. 

 Il n'y aurait donc rien de surprenant à ce qu'il eût été 

 importé de bonne heure et cultivé dans les jardins 

 pharaoniques. C'eût été aussi naturel et plus facile que 

 d'y planter les « sycomores à encens » que la reine 

 Hatshopsitou fit apporter du pays de Pount à Thèbes. 

 Avec cet arbuste bien d'autres devaient pénétrer, 

 mais beaucoup plus tard, dans les jardins égyptiens, 

 tel que le myrte, la rose à cent feuilles, le jasmin sam- 

 bac, originaire de l'Hindoustan, qu'on a cru, peut-être 

 par erreur, reconnaître dans une tombe de Déir-el- 

 Bahari^ mais dont M. Flinders Pétrie a découvert des 

 débris certains dans la nécropole gréco-romaine de 

 Hawara^ Le savant égyptologue anglais y a aussi ren- 

 contré des fleurs de la rose sainte, variété cultivée de 

 la rose d'Abyssinie\ S'il fallait en croire Phne^ par 

 malheur si souvent inexact, les Ptolémées auraient 

 également fait planter en Egypte le ladanum ou ciste 



1. Voir plus haut, chap. u, p. 51. 



2. G. Schweinfurth, Berichle dtr botanischen Gesellschaft, 

 t. II (an. 1884), p. 268. 



3. Kahun. Giirob and Hawara, p. 47, 1. 



4. Ilaxvara, Biahinu and Arsinoë, p. 48. 



5. IIIsl. nalnralis, lib. XII, cap. xwvn. 



