CHAPITRE IV. 



LES ARBRES FRUITIERS ET LES ARBRES d'oRNEMENT 

 LES PLANTES d'aGRÉMENT 



Parmi les arbres cultivés clans les jardins ou les 

 vergers égyptiens, les espèces à fruit occupaient la 

 place la plus considérable ; au premier rang y figura, 

 depuis au moins vingt-cinq siècles avant notre ère', le 

 dattier [Phœnix dacUjlifera L.). Indigène dans la zone 

 chaude et sèche, qui s'étend du Sénégal au bassin de 

 rindus ', ce palmier a dû être acclimaté de bonne heure 

 dans la vallée du Nil, s'il n'y a pas existé de tout temps. 

 M. Moldenke'^ a admis qu'à leur arrivée dans ce pays 

 les ancêtres des Égyptiens l'y auraient trouvé déjà 

 cultivé ; cette circonstance que le nom bennou ou 

 bounnou, benra, que le dattier porte dans la langue 

 hiéroglyphique, est égyptien, lui a fait supposer du 

 moins qu'ils n'avaient pas reçu cet arbre de l'étranger. 



1. Th. Fischer, cité par Engler, ap. Victor Hehn, Kultur- 

 pflanzen, p. 273. 



2. Car. Frid. Phil. de Martius, Ilisloria naturalis pcilmarum. 

 Monachi, 1836-50, t III, p. 260. —A. de Candolle, Géographie 

 botanique raisonnée, p. 343. — Id., Origine des plantes cul- 

 tivé en. p. 240. 



3. Ueber die altdgyptischen Baume, p. 31. 



