LES ARBRKS FUL'ITIERS. 115 



en Egypte vingt-trois ou vingt-quatre siècles avant 

 notre ère. Il y fut cultivé bien plus anciennement; des 

 listes d'offrandes, qui datent de la IV et de la V* dy- 

 nastie, permettent de conclure à la présence du figuier 

 — l'arbre teb ou tab — dans la vallée du Nil à cette 

 époque reculée', car il n'est guère possible de sup- 

 poser que les figues mentionnées dans ces textes eus- 

 sent été importées des pays voisins. D'ailleurs un do- 

 cument, qui remonte à 4000 ans avant notre ère, nous 

 apprend que dans la villa d'Amten, officier d'un haut 

 rang contemporain de la IV dynastie, se trouvait une 

 plantation considérable de figuiers et de vignes". 



Mais de quelle contrée la culture de cet arbre, étran- 

 ger à la ilore indigène, avait-elle été importée dans la 

 vallée du Nil? Le comte de Solms-Laubach, dans son 

 étude sur « L'origine, la domestication et la diffusion 

 du figuier commun ))^ incline à croire qu'elle a été dé- 

 couverte d'abord, au sud-est de la presqu'île arabique, 

 chez le clan des Bahrù de la tribu des Qouçâa, au dialecte 

 desquels le nom du figuier — sém. /i'n, héb. ta'nat — 

 parait emprunté '; cette culture aurait passé avec eux 

 dans ridumée et de là dans la Célésyrie. En tout cas, 

 c'est aux Sémites que l'Ancien monde en est rede- 



1. Charles ^k)ldenke, op. laud., p. 96. 



2. Lepsius, Denkmdler. II, pi. 3-7. — Cf. Charles Moldenke, 

 01). laud.. p. 97. 



3. Die Ilevkunft. Donipslirulion und Verhreitimy des gcirnhn- 

 lichen Feiijcnftauiits (Ficus carica L.), p. 77. Abhandluui/en 

 der Koniglirhen Gesellsrhafl zu Gôttinrji'u, t. XXVllI.an. 1881, 

 n" 2). Schweinfurth, Zritxchrifl fiir Elhnolo(jie. an. 1891, 

 p. 657, croit le figuier originaire du pays de Pount. 



'i. Paul de hagarde, Ceber die semilisc/ien Namen des Fei- 

 ijenbaums und de?- Feigen. {Nachriclilen von der Kon. Gesell- 

 sc/iaft der Wissenschaflen und der Universitdt zu Giillingen, 

 an. 1881, p. 378-382.) 



