116 LES PLANTES CHEZ LES EGYPTIENS. 



vable ; c'est d'eux que l'Egypte l'a reçue vraisembla- 

 blement à travers l'isthme de Suez ou la Mer Rouge'. 



Dans le bois sacré du temple de Denderah se trou- 

 vait un arbre appelé koujith qui n'est mentionné, ni 

 parmi ceux qui croissent dans le jardin d'Anna, ni 

 parmi les arbres d'aucun autre parc connu : à quelle 

 espèce végétale appartenait-il ? La ressemblance de ce 

 mot koimth avec le copte kente « ficus » a fait penser 

 à Diimichen" qu'il désigne l'espèce de figues appelées 

 xoT-ava par les Grecs, nom que Pline^ sous la forme 

 cottcma, indique comme étant celui des petites figues 

 de Syrie. Les Arabes donnent aujourd'hui encore aux 

 figues sauvages du désert le nom de kottaijn'*, qui 

 n'est autre que le cottcma des Grecs et de Pline. Il n'y 

 a donc point de doute sur l'identification faite par Dii- 

 michen; mais cette variété de figuier parait avoir été 

 peu commune en Egypte et n'y avoir été cultivée qu'as- 

 sez tard. 



Dans rénumération des arbres qu'Anna, le scribe 

 de Thoutmès I (XVIIP dynastie), avait fait planter 



1. Toutefois, il faut dire que le figuier croît à l'état sauvage 

 dans toute la région qui s'étend de la Perse orientale et même 

 du Gange supérieur aux rivages de l'Atlantique, entre le 25'= 

 et le 40-42« degré de latitude. (A. de Candolle, op. laud., 

 p. 235. Engler, ap. V. Hehn, p. 98.) On a même trouvé des 

 restes fossiles de cet arbre au nord de cette dernière limite 

 dans le terrain quaternaire du bassin de Paris. Gaston de 

 Saporta, Sur l'existence constatée du (iriuier aux envii'ons de 

 Paris à V époque quaternaire. {Bulletin delà Société géologique 

 de France. Série 111, vol. 11 (1873-74), p. 442.) 



2. Diimichen, Bauurkunde des Denderalempels, pi. XIX. 

 Cf. Charles Moldenke, op. laud., p. 18, note et p. 100. 



3. Hisloria naluralis, lib. XIII, cap. 10 (5). 



4. Wilkinson, Tke manners of the uncient Egyptians, t. II, 

 p. 'i08. 



