132 LES PLANTES CHEZ LES EGYPTIENS. 



d'olive, découverts par Schiaparelli dans une tombe 

 de Drah-Abou'l-Neggah, étaient bien contemporains de 

 ce monument et provenaient de cultures égyptiennes. 

 Ils ont paru à Schweinfurth appartenir à deux races 

 distinctes ^ ; peut-être se rapportent-elles à l'olivier 

 ordinaire [Olea europea L.) et à sa variété de Nubie 

 [Olea niibica Schw.), que Percy Newberry a reconnue 

 parmi les restes végétaux trouvés à Hawara^. Miglia- 

 rini a, dans son catalogue du Musée égyptien de Flo- 

 rence ^ attribué certaines feuilles de guirlandes 

 funéraires à une autre espèce, l'olivier sauvage [Olea 

 oie aster L.). 



Suivant Théophraste *^, l'olivier croissait en Egypte, 

 mais seulement dans la Thébaïde, non près du Nil 

 toutefois, mais à une certaine distance — trois cents 

 stades — du fleuve, « dans les terres qui n'étaient 

 arrosées que par des sources »; le naturaliste grec 

 avait ici sans doute en vue les oasis du désert libyque, 

 oii l'olivier pousse encore de nos jours d'une manière 

 merveilleuse. Théophraste ajoute que l'huile d'olive 

 égyptienne n'était pas inférieure à celle de la Grèce, 

 mais l'odeur, dit-il, en était moins agréable. D'après 

 Pline % les olives d'Egypte auraient été très charnues, 

 mais auraient donné peu d'huile. Strabon ® vante la 

 beauté et la fécondité des oliviers du nome d'Arsinoë 

 — le Fayoum actuel, — et il dit que l'huile en était 



1. Bulletin de VInslilut égyptien, n" 6 (année 1885), p. 266. 



2. Flinders Pétrie, Haumra, Diahmu and Arsinuf, p. 48. 



3. Indication succincle des Monuments égijpliens, p. 72, ii" 2465. 



4. Historia plantarum, lib. IV cap. 2, 9. 



5. « In Aegypto carnosissimis olei exiguum ». Lib. XV, 

 cap. 4. 



6. Geographica, lib. XVII, cap. 1, 35. 



