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En comprenant le Prosopis Stephaniana Willd. 

 ou Acacia heterocarpa Del., il y a en Egypte huit 

 espèces d'acacias'; deux paraissent avoir été plus par- 

 ticulièrement cultivées: Y Acacia jiiloticaYovs\i., va- 

 riétéderJ.. arahicaWiWd., etV Acacia set/ai L. Au nord 

 du IP degré de latitude, l'acacia du Nil ne se rencontre 

 aujourd'hui que planté dans les jardins et les prome- 

 nades, mais on l'y trouve fréquemment. Il ne devait 

 pas à une époque reculée être moins commun à l'état 

 spontané, et on peut supposer qu'il formait un des 

 principaux éléments des forêts qui durent à l'origine 

 couvrir une partie de la vallée du Nil; suivant Théo- 

 phraste', cet arbre était, de son temps, très répandu 

 dans laThébaïde. 



Mais si V Acacia nilotica croissait à l'état spontané 

 en Egypte, on le cultivait aussi, à l'époque pharao- 

 nique, comme on le fait de nos jours, dans les parcs 

 et les jardins. Anna en avait trois dans le parterre de sa 

 villa ^; ce bel arbre figurait dans 24 des 42 bois sacrés 

 des nomes égyptiens. Strabon parle d'un bocage d'«c«n- 

 thcs tJiébaïciucs — acacias — qui se trouvait auprès du 

 sanctuaire d'Acanthos en Lybie*. On a trouvé fréquem- 

 ment des débris de cette mimosée dans les hypogées 

 pharaoniques ; M. Fiinders Pétrie a découvert dans la 

 nécropole de Kahoun divers ustensiles en bois, ainsi que 

 des gousses, d'acacia". Unger a cru aussi reconnaître des 

 débris de gousses du même arbre dans une brique d'El- 



1. Illustration de la Flore d'Égi/pte, p. 71-72. 



2. Ilistoria plantaram, lib. IV, cap. 2, 8. 



3. Charles .Moldenke, op. laud., IV, p. 74. 



'i. Dahshour. Geographica, lib. XVII, cap. 1, 35. 

 5. Kahun, Gurob and I/aicara, p. 50, 1. 



