146 LES PLANTES CHEZ LES EGYPTIENS. 



point VA. spirocarpa Hochst., en arabe sanunor. C'est 

 là une hypothèse ingénieuse, mais difficile à accepter ; 

 l'A. spirocarpa, arbre du désert arabique méridional, 

 n'a guère pu être \Qpir-shen des contrées de l'ouest, dont 

 parle l'inscription hiéroglyphique. En réalité, ce nom 

 désigne Vash ou A. seyal, comme nous le voyons par 

 l'inscription du temple de Hibé\ 



Il n'est point certain que l'arbre ash eût été planté 

 dans le jardin d'Anna, mais il se trouvait dans les bois 

 sacrés de dix-sept nomes. Rencontrait-on dans ceux-ci 

 d'autres espèces d'acacia? On l'ignore, mais le fait n'est 

 pas improbable ; on pourrait le croire en particulier pour 

 les A. albida Del., Ehreiibergiana Hayne, tortUis H. et 

 helerocarpa Del. [Prosopis Stephaniana Willd), très 

 répandus dans l'Egypte ; on a du moins trouvé au Mu- 

 sée du Louvre un fragment de guirlande, faite de fleurs 

 à! A. tortilis et cinq gousses d'A. heterocorpa'^ , ce qui 

 montre que, s'ils ne les cultivaient pas, les anciens 

 Egyptiens connaissaient et utilisaient ces espèces, 

 comme les A. nilotica et seijal. Ils connaissaient 

 aussi le Mimosa polyacantha L., dont « les feuilles 

 ailées, dit Pline ^, se replient quand on les touche ». 

 Cet arbre, qu'on rencontre aujourd'hui encore dans la 

 Haute-Egypte, croissait autrefois, suivant le poly- 

 graphe latin, aux environs de Memphis. 



Il se trouvait dans le jardin d'Anna huit arbres 



1. « Ses portes ont été faites en bois d'as/i de la région de 

 rOccident, (arbre) dont le nom est pir-shen ». H. Brugsch, 

 Ueher eine Bauurkunde von Edfu. {Zeilschrift fur âgyplische 

 Sprache, t. XIll (an. 1875), p. 123). 



3. Hecueil de travaux, t. XVII (an. 1895), 22 et 23, p. 191. 



4. Ilïsloria naturolis, lib. XIII, cap. 19. 



