LES FLEURS D'AGRKMENT. 157 



il sera question de celle de leur pays d'origine qu'il 

 conviendra d'en parler, ainsi que des arbres fruitiers 

 qui furent importés en même temps dans l'Egypte 

 grecque ou romaine. Mais il me faut dire un mot des 

 fleurs et des plantes d'ornement qui paraissent y avoir 

 été anciennement cultivées. 



III. 



Si en Egypte, comme chez tous les peuples d'ail- 

 leurs, les fleurs ne furent à l'origine l'objet d'aucune 

 culture, elles finirent cependant, quelques-unes au 

 moins, par prendre place dans les jardins, et non 

 contents de celles que leur ofi'rait leur pays, les habi- 

 tants de la vallée du Nil en importèrent plusieurs des 

 pays voisins ; les Pharaons qui envoyaient des expé- 

 ditions lointaines pour leur rapporter des aromates ou 

 les rares produits du Tonitru ou du Pount, qui fai- 

 saient représenter sur leurs "édifices les végétaux ou 

 les animaux, inconnus des contrées qu'ils avaient sub- 

 juguées', ne pouvaient manquer d'importer dans leur 

 patrie quelques-unes des plantes exotiques qu'ils 

 avaient remarquées dans leurs expéditions. C'est ainsi 

 que furent successivemertt cultivées dans les jardins 

 égyptiens, à côté peut-être de quelques plantes indi- 

 gènes, des plantes exotiques dont j'ai donné les noms 

 dans le chapitre précédent, la célosie argentée, l'hé- 

 liotrope de Nubie, l'iris de Sibérie, le bluet oriental, 

 Talcée à feuilles de guimauve, le réséda odorant, la 

 menthe poivrée, l'immortelle [Helichrysum staechas 



1. Peintures de Karnak faites sous Thoutmès III. G. Maspero, 

 L' Archéologie rgxjplicnne. Paris. 1887, in-8, p. 90. 



