182 LES Pl.ANTES CHEZ LES EGYPTIENS. 



cette façon; ils en mangeaient bien d'autres sans être 

 cuits, comme la chicorée, peut-être la laitue, le fe- 

 nouil, le cresson alénois et le corchorus, ainsi, d'après 

 Pline \ que la chondrille, l'hypochéride, etc. 



A côté des légumes proprement dits, il faut ranger 

 les plantes qui servaient de condiments, tels que le 

 cumin, la coriandre, l'anethet l'anis, le sésame même, 

 qui furent successivement acclimatés et sans doute aussi 

 employés dans la vallée du NiP. Il est même probable 

 que ce ne furent pas les seuls condiments en usage 

 chez les Égyptiens ; peut-être connurent-ils, à l'époque 

 des Ptolémées du moins, quelques-unes des épices qui 

 croissent dans l'Hindoustan et la Malaisie ; mais jus- 

 qu'ici aucun document ne nous renseigne sur ce point. 



Les fruits occupaient, comme les légumes, une large 

 place dans l'alimentation des anciens Égyptiens; ils y 

 avaient servi dès les temps préhistoriques ; ils y servi- 

 rent encore plus à l'époque des Pharaons. Les plus an- 

 ciennement connus furent les fruits indigènes on demi- 

 sauvages du sycomore — neha — du jujubier — noub- 

 sou; plus tar-d vinrent les dattes, les raisins, les fruits 

 de l'arbre ashdou [Balaniles aegyptiaca L.), du perséa, 

 ainsi que les figues ordinaires, les grenades, puis les 

 pommes, les amandes, enfin les mûres, les cerises, 

 peut-être même les poires et les noix. 



Parmi ces fruits, ceux du sj'-comore figurèrent long- 

 temps au premier rang ; on les mangeait frais ou 



1. Histovia naturalis, lib. XXF, cap. 52. 



2. Cf. chapitre ni, paragraphe 4, p. 75-78. 



