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un prix particulier et le faisaient employer de préfé- 

 rence pour les travaux qui demandaient un bois résis- 

 tant, en particulier pour la construction des bateaux. 



« Les barques des Égyptiens, dit Hérodote*, celles du moins 

 qu'ils emploient pour porter les fardeaux, sont faites avec un 

 arbre épineux qui ressemble beaucoup au lotus de Cyrène^. 

 et dont il sort une larme qui se condense en gomme. Ils tirent 

 de cet arbre des planches d'environ deux coudées; ils les 

 agencent de la même manière qu'on dispose les briques et les 

 attachent avec des chevilles fortes et longues ; ils placent sur 

 leur surface des solives, sans se servir de varangues, ni de 

 côtés ; mais ils affermissent en dedans cet assemblage avec 

 des liens de papyrus; ils font ensuite un gouvernail qu'ils 

 passent à travers la carène, puis un mât avec l'arbre et des 

 voiles avec le papyrus. » 



Tous les bateaux égyptiens n'étaient pas faits de 

 cette façon; « le plus souvent mème^ les planches 

 longues et minces comme celles dont on se sert au- 

 jourd'hui étaient assemblées selon les procédés que 

 nous employons à la fabrication de nos navires. « Mais 

 cela importe peu ici, où il n'est question que de la 

 matière qui entrait dans leur construction. C'était, on 

 le voit, le bois d'acacia qu'on employait au temps 

 d'Hérodote, dans la fabrication des bateaux de trans- 

 port ou des vaisseaux de guerre. Les monuments mon- 

 trent qu'il en fut ainsi depuis l'époque des Pyramides 

 jusqu'à celle des Ptolémées et au delà. Dans un docu- 

 ment publié d'abord par M. de Rougé*, Oana, officier 

 des rois Téti, Pépi I et Pépi II, nous apprend qu'il 



1. Historiae, lib. II, cap. 96, 1. 



2. Le Rhamnus spina-Chrùli. 



3. G. Maspero, Éludes égyptiennes, t. I, 2^ fascicule, p. 102. 



4. lierhcrchea sur (es monuments qu'on peut attribuer aux 

 six premières dynasties de Manéthon. Paris. 1866, in-4, p. 117 

 et suivantes. — Charles Moldenke, op. laud., p. 77. 



