214 LES PLANTES CHEZ LES EGYPTIENS. 



voit partout le nom d'un arbre — celui du cèdre — et 

 il en conclut que cet arbre était indigène en Egypte, 

 qu'on l'y a exploité et employé jusqu'à ce qu'il ait 

 disparu. Ce qui est certain, c'est que les Rames- 

 sides importaient ce bois du Liban. Dans le « Récit 

 de la campagne de Mageddo sous Thoutmès III », 

 il est question à plusieurs reprises de bois de cèdre 

 rapporté comme butin du pays des vaincus \ De 

 ce bois une partie était déjà ouvrée, puisqu'il en est 

 fait mention avec l'épithète «orné d'or»; mais une 

 autre partie paraît avoir encore été à l'état brut et ne 

 dut être travaillée qu'en Egypte. On sait d'ailleurs que 

 les Pharaons, vainqueurs de la Syrie, envoyèrent plus 

 d'une fois couper des cèdres sur les hauteurs du Liban, 

 pour les employer dans leurs constructions". Il n'est 

 donc pas surprenant que cet arbre soit souvent men- 

 tionné dans les textes hiéroglyphiques, ni qu'on en ait 

 trouvé de la sciure dans les tombes anciennes'*. 



Le cèdre ne fut pas le seul arbre exotique ou devenu 

 étranger à l'Egypte, dont les habitants de cette con- 

 trée utilisèrent le bois. Ils employèrent celui de plu- 

 sieurs autres espèces, comme le cyprès, l'if même, 

 mais surtout l'ébène. En examinant au microscope des 

 débris de cercueils trouvés à Méir et remontant au 

 moins à la XIP dynastie, M. le professeur Beauvisage 



1. Traduction de M. Maspero. {Recueil de travaux, etc., 

 t. II, p. 148 et 150.) 



2. Vne inscription fait mention du bois de cèdre que le roi 

 Râmenkheperou « fait couper dans le pays de Rotekh pour la 

 construction d'un vaisseau. >> Zcitschrift fur aegi/ptische 

 Sprache, t. II (an. 1864), p. 37. 



3. Franz Woenig, op. laiid., p. 387. 



