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On voit par là combien était varié l'usage de l'é- 

 bènc ; aussi les quantités de ce bois qu'on employait 

 étaient-elles énormes. Dans un gigantesque cortège 

 triomphal qu'on vit à Alexandrie sous le règne de Pto- 

 lémée Philadelphe V figuraient « des Ethiopiens por- 

 tant les uns six cents défenses d'éléphant, d'autres 

 deux mille troncs d'ébèneS). Ce fait peut donner une 

 idée de la masse énorme d'ébène livrée par là au com- 

 merce ou à l'industrie égyptienne. Dès longtemps il en 

 avait été de même. 



Dans les peintures de tous les tombeaux des gou- 

 verneurs égyptiens d'Ethiopie, conservés jusqu'à nos 

 jours, ceux entre autres de Houi, de Merimès, d'Araen- 

 hotpou, sont représentés des bateaux venant du Haut- 

 Nil chargés de poutres d'ébène, de défenses d'ivoire et 

 d'autres produits de la région". Aussi le nombre d'ob- 

 jets et d'ustensiles en ébène qui nous ont été conservés 

 est-il considérable ; on voit dans les divers musées 

 égyptiens d'Europe des chaises, des coffrets, des sta- 

 tues, des figurines funéraires, des palettes de scribes, 

 des manches de cuillers et de miroir, des bâtons en 

 ébène, le plus souvent incrusté d'ivoire, et même un 

 pilon dont l'extrémité est formée d'un nœud de ce 

 bois dur et recherché. 



1. Athénée, Deipnosophistae, lib. \', cap. 3i: 



2. Victor Loret, L'chène. p. 128. 



