230 LES PLANTES CHEZ LES ÉGYI'TIENS. 



s'épanouit dans tous les espaces laissés vides par les 

 spirales et par les fleurons, tandis que sur les côtés se 

 dressent au-dessus d'un ornement de fantaisie trois 

 tiges de papyrus, accompagnées de leurs boutons con- 

 ventionnels. Ailleurs des lignes ondoyantes., formées 

 par des cordes, s'enroulent en volutes ou se déroulent 

 en spirales autour de fleurs ouvertes de lotus', comme 

 dans le plafond du bel hypogée d'Aïkhesi, oeuvre d'un 

 artisan au goût délicat et original; d'autres fois ces 

 fleurs de lotus sont opposées à des anthéraions de con- 

 vention'. Sur d'autres plafonds on voit tantôt quatre 

 fleurs de lotus s'étaler entre autant de losanges réunis 

 à angle droit, ou des grappes de raisin alterner avec 

 des corolles à quatre pétales dans les carrés de la voùte^ 

 ou bien encore des fleurs de papyrus ou de lotus se 

 dresser sur leurs tiges en alternant avec leurs boutons 

 idéalisés, ici entre des rangées de fleurons, là dans 

 des niches en arcades ^ 



Les plantes entraient aussi dans la décoration des 

 briques émaillées et par suite du dallage des édifices. 

 On en connaît peu d'exemples, il est vrai, mais quel- 

 ques-unes des représentations que nous possédons té- 

 moignent d'une imitation attentive et exacte de la na- 

 ture végétale bien faite pour étonner. Les murs d'une 

 chambre de Saqqarah avaient déjà été recouverts d'une 

 parure de faïence, conservée jusqu'au commencement 



1. Prisse d'Avennes, atlas, pL 31, 1, 2, 3, texte, p. 368. 



2. Prisse d'Avennes, atlas, t. I, pi. 31, 8. 



3. Tombe d'Aïkhesi à Thèbes (X.V' dynastie). — Prisse 

 d'Avennes, atlas, t. 1, pi. 32, 4 et 5. 



4. Plafonds des fenêtres du gynécée de Ramsès III et com- 

 partiment du plafond de la grande salle de Bekensanef à 

 Saqqarah. Prisse d'Avennes, atlas, t. I, pi. 32, 7, 9 et pi. 34, 5, 

 texte, p. 369 et 370. 



