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D'autrefois ce furent les sépales qu'on s'attacha à 

 reproduire do préférence, en en exagérant les dimen- 

 sions; on alla môme jusqu'à recourber en volute les 

 deux latéraux qui, avec le médial plus ou moins ar- 

 rondi, donnèrent naissance au lotus en forme de fer 

 de lance ou lotus héraldique. Les artistes du nouvel 

 empire ne s'en tinrent pas là; ils entourèrent de 

 feuilles triangulaires la base des sépales et divisèrent 

 en segments arrondis celui du milieu; la fleur primi- 

 tive se trouva ainsi transformée en palmette\ Tels 

 sont les ornements variés à l'inflni que mit en œuvre 

 l'art égyptien dans ses diverses applications. 



Le monde végétal n'entrait pas seulement dans la 

 décoration sculpturale ou pittoresque des édifices, les 

 arts industriels: ébénisterie, verrerie, poterie, joail- 

 lerie, etc., lui avaient aussi emprunté de nombreuses 

 formes ornementales. Si les meubles n'étaient pas 

 nombreux dans l'ancienne Egypte, l'art du menuisier 

 n'y avait pas moins, dès les temps les plus reculés, 

 été porté à un haut degré de perfection^ Les coffrets 

 étaient souvent revêtus de peintures, où des plantes, 

 lotus et papyrus en particulier, étaient représentées. 

 On en dessinait aussi sur les lits, les fauteuils et 

 même, à l'époque gréco-romaine, sur les cercueils des 

 momies. Sur les côtés d'un fauteuil trouvé dans la 

 tombe de Khamhati, intendant d'Amenhotpou, sont 

 peintes, avec un épervier et un sphinx, des fleurs de 

 lotus^ Le trône, trouvé dans la tombe de Ram'sès III, 



1. Goodyear, op. laud., p. 109. — Alois Riegl, Slilfragen, 

 p. f34-66. 



2. G. Maspero, L'Archéologie égyptienne, p. 268. 



3. Descriplion de rÉgyple, t. II, pi. 89. — Perrot et Chipiez, 

 op. laud., t. I, p. 843. 



