LES PLANTES DANS LA POÉSIE. 247 



ne pas quitter la maison, car le fleuve, qui traverse la 

 vallée, pourrait l'enlever. Bitiou parti, la jeune 

 femme va se promener sous l'Acacia, qui était près de 

 leur demeure ; bientôt elle aperçoit le fleuve qui venait 

 à elle, elle s'enfuit et rentre dans la maison. Pour la 

 sauver, l'Acacia livre une boucle de ses cbeveux. La 

 boucle, portée en Egypte, est remise à Pharaon ; sur 

 le conseil de ses scribes, celui-ci envoie des messagers 

 à la recherche de celle à qui elle avait appartenu ; il 

 se trouve qu'elle est la fille de Phrâ-Harmakhouti, et 

 qu'elle « a en elle l'essence de tous les Dieux. » Bitiou 

 tue les messagers, à l'exception d'un seul, lequel 

 informe le roi de ce qui était arrivé. Alors le Pharaon 

 expédie une véritable armée, et cette fois on ramène la 

 fille des Dieux, que Pharaon « salue grande favorite^ ». 

 Quand il connut l'histoire de Bitiou, il envoya des 

 hommes couper l'acacia. Lorsqu'ils eurent tranché la 

 fleur sur laquelle était le cœur de Bitiou, celui-ci 

 tomba mort sur l'heure. 



Averti par un présage, Anoupou se rend au Val de 

 l'Acacia ; il y trouve son frère étendu sans vie ; mais 

 ce ne fut qu'au bout de trois ans qu'il put découvrir 

 son cœur. Bitiou ressuscité se change alors en taureau 

 et se rend avec son frère à la cour du roi pour repro- 

 cher son inconstance à celle qui l'a abandonné. Irritée, 

 celle-ci obtient qu'on mette à mort le taureau accusa- 

 teur ; mais de son sang naissent deux perséas, qui 

 trouvent une voix pour reprocher à l'épouse infidèle 

 sa perfidie. Elle obtient qu'on les abatte, qu'on en fa- 

 çonne des planches, et pour être certaine de sa ven- 

 geance, elle assiste à l'opération; mais un copeau 



1. Le conte des deux frères, p. 20. 



