LES PLANTES DANS LA POESIE. 249 



on peut le croire facilement à ses prétentions, aux 

 plaintes qu'il fait entendre d'être négligé pour un autre 

 et relégué au second rang. Tout autre est le langage 

 des deux autres arbres, jeunes et satisfaits, le figuier 

 et le petit sycomore; on ne peut nier que pour des 

 arbres, ils ne parlent fort bien. 



« Le figuier ouvre sa bouche, et son feuillage vient dire * : 

 [Apprends de moi] ce qu'on [me] fait. Je [viens] vers une 

 maîtresse, qui certes est une reine comme moi et n'est pas 

 une esclave. .Moi donc, je suis le serviteur [apporté de Syrie] 

 prisonnier de la bien-aimée : elle m'a fait mettre dans son 

 parc, elle ne m"a pas donné [un breuvage commun] ; le jour 

 où je bois, mon ventre ne s'emplit point de vulgaire eau 

 d'outre. On a trouvé réjouissant [que le jardinier] ne me 

 donne plus à boire. Par mon double, ô bien-aimée, puisse-t-ii 

 être amené en ta présence ! » 



Plus disert encore est le troisième arbre; mais son 

 langage ne mérite pas seul de nous arrêter; les com- 

 paraisons dont s'est seryi le poète pour nous le peindre 

 ne sont pas moins dignes de fixer l'attention. 



« Le petit sycomore qu elle a planté de sa main ouvre sa 

 [bouche] pour parler-. [Ses] accents sont [doux comme] une 

 liqueur miellée d'un miel excellent ; ses touffes sont gra- 

 cieuses, fleuries... cliargées de baies et de graines, plus rouges 

 que la cornaline ; ses feuilles sont drues et bariolées comme 

 l'agate, son bois est de la couleur du jaspe vert; ses graines 

 sont comme les tamaris... son ombre est fraîche et éventée de 

 brise ; il [a fait] sa missive par la main d'une autre personne, 

 la fille du chef jardinier qui le soigne et celle-ci l'a transmise 

 à la bien aimée. « Viens... Le verger est dans son beau jour... 

 les gouverneurs de tes domaines se réjouissent... Que tes 

 esclaves défilent devant moi, armés de leurs outils, grisés par 



1. Eludea égyptiennes, p. 22'». 



2. Eludes vQiiplieiines. p. 225. — A. Erman, Aegi/pten und 

 aegijptisches Leben im Altertum. Tubingen, 1885. in-8, p. 272- 

 273". 



