2:j0 lks plantes chez ees égyptiens. 



leur ardeur à courir vers toi... Que tes domestiques viennent, 

 apportant de la bière, toute sorte de pains, des plantes nom- 

 breuses, tous les fruits plaisants. Allons passe chaque jour 

 dans le bonheur... assise à mon ombre, ton maître à ta droite; 

 enivre-le, obéis à ce qu'il dit. Si la salle où l'on boit la bière 

 est bouleversée par livresse... si elle soulève son voile pendant 

 sa promenade, moi j'ai le sein fermé et je ne dis point ce que 

 je vois, non plus que ce qu'ils disent. » 



Quel arbre discret et comme il est digne de celle qui 

 l'a planté ! Il devait fleurir à une époque cultivée, ou 

 plutôt raffinée, et son langage peut nous donner ime 

 idée assez exacte du style en honneur dans les pre- 

 miers temps de la XX'' dynastie'. Les fragments des 

 chansons récréatives, qui nous ont été conservées par 

 le même papyrus que le dialogue des trois arbres, nous 

 en révèlent un autre aspect. Ici les plantes ne sont pas 

 prises comme porte-parole, mais comme témoins de 

 la sincérité du langage du poète, en même temps 

 qu'elles lui fournissent les comparaisons les plus gra- 

 cieuses et les plus variées : 



« pourpiers^, mon cœur est en suspens quand tu fais ce 

 qu'on recherche... maître de mon cœur, qu elle est belle 

 mon heure ! 



« armoises de mon frère, devant qui Ion se sent plus grand , 

 je suis ta sœur favorite et je te suis comme le champ où j'ai 

 fait pousser des fleurs et toute espèce de plantes odorantes... 



« marjolaines de mon frère, j'ai pris tes guirlandes, quand 

 ivre tu viens à moi... » 



Dans un chant d'amour du même papyrus, ce sont 

 surtout les comparaisons que le poète a accumulées ; 



1. C'est à cette époque que M. Maspero, place la rédaction 

 de ce dialogue poétique. 



2. Éludes ('(jypliennes, p. 2.^3. J'ai conservé les noms de 

 plantes tels que les donne M. Maspero, encore que (juelques- 

 unes, n'étant pas indigènes en Egypte, y aient dû être difdcile- 

 ment naturalisées à l'époque de la XX*^ dynastie. 



