LES PLANTES DANS LA l'OÉSIE. 251 



tel est en particulier ce passage d'une prière adressée 

 au « (dieu, juste »'. 



« Que ma sœur soit pendant la nuit comme la source vive 

 dont les myrtes sont semblables à Phtah. les nymphaeas sem- 

 blables à Sokhit, les lotus bleus semblables à Aditi. » 



DansTinscription d'une stèle du Louvre, dédiée par 

 un Pharaon à sa fille MontiritisS les comparaisons, em- 

 pruntées au règne végétal, deviennent des métaphores 

 ingénieuses, qui servent au roi à exalter la beauté de 

 la princesse : 



« Une palme d amour, la prêtresse d'Hàthor Montiritis, une 

 palme d'amour, auprès du roi Menkhoprirî ! C'est une palme 

 auprès de tous les hommes, un amour auprès de toutes les 

 femmes. Noire est sa chevelure plus que le noir de la nuit, 

 plus que les baies du prunellier (?), (rouge] sa [joue] plus que 

 les grains du jaspe rouge, plus que l'entame d'un régime de 

 dattes. » 



Ces comparaisons tirées du monde des plantes ap- 

 paraissent à toutes les époques connues de la langue 

 pharaonique. « Douce comme la palme, dans son amour 

 pour son époux», lit-on'^ dans l'épitaphe de Noufirhot- 

 pous, femme de Ti. « Je me parai des fines étoffes de mon 

 palais pour paraître aux jeux comme une des plantes 

 de mon jardin », dit Amenemhat dans ses instruc- 

 tions à son fils Osourtisen\ « palmier mama, grand de 

 soixante coudées », s'écrie encore un poète % s'adres- 

 sant au dieu Thot, dont il voulait ainsi peindre la 

 puissance. 



1. Etudes égyptiennes, p. 237. 



2. Traduite par .M. Maspero, Études égyptiennes, p. ^57. 



3. Diimichen. liesultate. tab. ni, p. 1, 2. 



4. G. Maspero, Histoire ancienne, éd. in-12, p. 96. 



5. Victor Loret, Recherches sur quelques plantes, I. (Recueil 

 di' travaux, t. II, p. 23.) 



