CH.\P1TRE VII 



LES PLANTES DANS LES LEGENDES DIVINES 

 ET DANS LES CÉRÉMONIES PROFANES ET RELIGIEUSES. 



Comme tous les peuples primitifs, les anciens Égyp- 

 tiens vénérèrent d'abord les forces de la nature ; 

 c'étaient pour eux des divinités bienfaisantes ou funes- 

 tes, dont il fallait obtenir la faveur ou apaiser la colère '. 

 Créés par un effort d'abstraction, chacun de ces dieux vit 

 ses attributs varier avec le temps et le lieu où il était 

 en honneur ; des rapports arbitraires de parenté ou de 

 dépendance furent établis entre eux ; ils se groupèrent 

 et se hiérarchisèrent, en vertu de conceptions parti- 

 culières et formèrent le panthéon le plus complexe et 

 le plus nombreux que l'on connaisse. 



C'est ainsi que Nou, l'océan ou l'abîme céleste ^ 

 dieu, source de la vie et longtemps unique, forma plus 



1. Il faut être égyptologue pour entreprendre un exposé de 

 la théogonie égyptienne; on comprendra que je ne l'aie point 

 essayé ; je me suis borné ici à faire connaître les principales 

 divinités du Panthéon égyptien, qui figurent dans les légendes 

 des plantes. 



2. Victor von Strauss und Torney, Entxlehung und Ge- 

 schichle des allagyplischen GnUerçihiubens. lleidelberg, 1891, 

 in-8, p. 108, ne voit dans Nou que le ciel divinisé. 



