LES PLANTES DANS LES MYTHES. 257 



bienveillant qui, à la mort, prenait sous sa garde le 

 corps du défunt*. 



A côté de Toum se plaçait Hàthor, l'Aphrodite 

 égyptienne, « la belle et la bonne », comme elle est 

 appelée dans une inscription de Merenra, déesse de 

 l'amour et de la joie, « la dame du ciel » ; devenue 

 épouse de Hor, elle en eut pour fils Ahi. Son culte, à 

 l'époque de la décadence égyptienne, prit une impor- 

 tance considérable; l'érection du temple de Dendérah 

 en son honneur en est un témoignage éclatant'. 



En face de Râ se trouve Amon ou Amen, « le 

 caché », dernier terme et suprême degré du dévelop- 

 pement mythique de l'ancienne Egypte ; uni à Rà, il 

 est devenu Amon-Rà, qui domine sur la double terre, 

 seigneur du ciel, roi des Dieux, maître de l'éter- 

 nité*. On lui donna pour épouse Moût ou Maut, « la 

 mère », qui devint ainsi la « maîtresse du ciel », la 

 « reine des Dieux » '\ D'Amon-Râ et de Maut naquit 

 Khonsou, " le maître des sacrifices », dieu ancien, 

 regardé aussi comme une transformation de la divinité 

 primordiale Shou \ admis maintenant au rang des 

 dieux solaires. 



Telles étaient les principales divinités du Panthéon 

 égyptien, les autres prirent naissance plus tard ou sont 

 sans importance pour le sujet qui nous occupe; inutile 

 dès lors d'en faire mention. Il est encore un dieu pha- 

 raonique cependant dont il me faut parler, c'est Hapi, 

 personnification du Nil, ce fleuve bienfaiteur de 



1. V. von Strauss und Torney, op. laud., p. 201. 



2. V. von Strauss und Torney, op. laud.. p. 16()-172. 



3. Paul Pierret. op. laud., p. 95. 



4. V. von Strauss und Torney, op. laud., p. 'i07. 

 n. H. Brugsch, op. laud., p. 493. 



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