LES PLANTES DANS LES MYTHES. 261 



jour Toum lança du fond du gosier le mot créateur : 

 « Viens k moi », le lotus s'ouvrit et le dieu en surgit 

 brusquement, semblable à un enfant coiffé du disque 

 solaire'. « Le soleil, qui existe dès le commencement, 

 dit une inscription du temple d'Hàthor à Dendérah", 

 en faisant allusion à cet acte créateur, s'élève, sem- 

 blable à un faucon, du milieu de son bouton de lotus, 

 lorsque s'ouvrent, dans leur éclat de saphir, les portes 

 de ses feuilles, il sépare la nuit du jour. » Sur une 

 peinture du temple d'Edfou, qui représente les divi- 

 nités primordiales, on voit le soleil enfant au-dessus 

 d'une fleur ouverte de lotus, qui se dresse au milieu 

 d'un bassin rempli d'eau, emblème de Nou\ « En ou- 

 vrant les yeux, dit l'inscription qui s'y rapporte ^ il 

 éclaire le monde et sépare la nuit du jour... Quand il 

 s'élève brillant du milieu du lotus, tous les êtres 

 prennent vie ». 



Lorsque le coffre, dans lequel Sit, aidé de ses com- 

 plices, avait traitreusement enfermé Osiris, eut été 

 jeté dans le Nil, les flots le déposèrent au pied ou, 

 suivant une autre version, au milieu des branches d'un 

 tamaris gigantesque'. Cet arbre figure aussi souvent 

 dans les représentations d'Osiris. Dans la chambre du 

 temple de Philae, consacrée à ce dieu, ainsi que sur 

 une tombe de Hou — Diospolis parva — , était 'peint 



1. G. Maspero, Hhtoire ancienne, t. I, p. 137 et l'iO. 



2. H. Brugsch, Die myiholor/ie und Religion, p. 103. 



3. G. Maspero, op. land., t. I, p. 136. 



4. H. Brugsch, op. laud., p. 16'*. 



5. 'T~à xfî; OaXaTTT]? izy.ujjLavOcTaav aÙTr;v (Xâpvaxa) soc''"/.t) T'.vi 

 ô zXjoùjv -poa='|i.t^£v. Plutarque, De Iside et Osiride. cap. 15. 

 — Bulletin de la Société des Antiquaires de France, 1858, 

 p. 133. 



