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du « mystère de la vie », le symbole de l'existence re- 

 nouvelée qui succède à la mort, comment n'y auraient- 

 elles pas pris une large place? Les peintures du tom- 

 beau d'Amenemhabi, officier de Thoutmès III, mettent 

 en évidence cette vérité'. Elles nous montrent ce sei- 

 gneur assis, couvert du pagne et d'une longue robe 

 claire, avec un collier et des bracelets bleus. Sa femme 

 Beki, portant aussi un collier bleu et couronnée de 

 fleurs, est assise à ses côtés. Devant lui se tient son 

 fils Amou ; de la main droite il présente un bouquet à 

 son père; de la gauche il tient un autre bouquet. 



« Il arrive en bienvenu avec le symbole de vie, dit l'ins- 

 cription', son fils qu'il aime, la demeure de son cœur, aimé 

 du Seigneur de la double terre, Amou, qui dit : « A ta per- 

 sonne le symbole de vie. » De son côté, il se réjouit à voir les 

 bonnes fleurs, à en respirer [le parfum], le noble seigneur 

 qui suit le roi du midi [le soleil] dans ses voyages aux régions 

 du midi et du nord. . . Amenemhabi, makhérou^. » 



Ce n'est pas un simple lotus, c'est tout un bouquet 

 que le fils d'Amenemhabi lui offre ; l'hommage d'une 

 fleur unique de lotus ou de papyrus ne tarda pas à 

 paraître trop humble ; on en réunit deux ou trois en- 

 semble*. Mais ce ne fut bientôt pas assez ; on y joignit 

 quelques-unes des fieurs qui croissaient spontanément 

 dans la vallée du Nil ou qui furent cultivées dans les 

 jardins égyptiens, surtout à l'époque des Ptolémées, 



1. Philippe Virey. Tombeau d'Ametiemheb. (Mémoires, t. V, 

 fasc. 2, p. 251. 



2. Philippe Virey. op. laud., p. 251. 



3. Le « justifié ». 



-i. ChampoUion. Monuments, t. II, pi. CIX, t. — Lepsius, 

 Denhniiler, t. VII, pi. 235. Abd-el-dournali, tombe 18. 



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