302 LES PLANTES CHEZ LES EGYPTIENS. 



de fête dans la terre d'Egypte ». Cet usage n'était 

 pas nouveau ; il remontait à une haute antiquité. « Je 

 me parfumai d'essences aussi libéralement que si je 

 versais l'eau de mes citernes», dit Amenenihat I, le 

 fondateur do la XIP dynastie, dans ses Instructions à 

 son fils\ « Fais un jour heureux », chante le joueur 

 deharpe^ « qu'il y ait toujours des parfums et des 

 essences pour tonnez, des guirlandes et des lotus pour 

 les épaules et la gorge de ta sœur chérie ». Dans les 

 conseils et les reproches adressés par le chef des ar- 

 chivistes Amen-em-ant au scribe Pentaour, celui-ci est 

 représenté se livrant à l'indolence, « assis, oint d'es- 

 sence, une guirlande de fleurs au cou'' ». Et un scribe 

 égyptien, dans la description qu'il fait de la ville de 

 Ramsès-Aanakhtou, fondée par Rhamsès II à l'Orient 

 du Delta\ nous en montre les habitants « de l'huile 

 parfumée sur la tête, debout sur leurs portes, les mains 

 chargées de bouquets, de rameaux verts du bourg de 

 Pâ-Hâthor, de guirlandes du boarg de Fahour, au 

 jour d'entrée de Pharaon ». 



Les fleurs, on le voit, étaient un symbole de joie et 

 une marque d'allégresse ; aussi figuraient-elles, avec 

 les parfums, dans toutes les réunions. Après les avoir 

 oints d'essences et d'huiles de senteur, on parait de 

 guirlandes de fleurs tous les invités.' On off"rait des 

 bouquets aux dames à leur arrivée et, au moment où 



1. Papyrus Sallier, n° 2, pi. I, ap. Maspero, Histoire 

 ancienne, t. I, p. 466. 



2. G. Maspero, Eludes égypliennes, p. 174. — Ludw. Stem, 

 Das Lied des Ilnrfners. {Zeitschrifl, t. XI (an. 1873), p. 60). 



3. G. Maspero, Du genre épislolaire chez les Eriypliens de 

 Vépoque pharctonique. Paris, 1872, in-8, p. 33. 



4. G. Maspero, Histoire ancienne, éd. in-12, p. 229. — 

 Du genre épistolnire, p. 105. 



