LES PLANTRS DANS LA PIL\RMACOPEE. 305 



qu('-l([ii('S-unes de ses recettes étaient" attribuées aux 

 plus grands dieux du Panthéon pharaonique ; Thot, 

 l'inventeur des arts, en avait donné les premiers 

 préceptes, et c'étaient ses disciples — prêtres et 

 magiciens — qui en étaient les dépositaires et avaient 

 pour mission de les appliquer. 



L'origine divine, qui lui était assignée, montre 

 déjà l'antiquité de la thérapeutique en Egypte ; la 

 tradition la faisait remonter aux premiers temps de 

 son histoire. Manéthon rapporte ' que le fils de Menés, 

 Téti — l'Athôtis des Grecs — , qui « était médecin », 

 av^ait écrit un traité d'anatomie ; aussi, parfois, ce 

 prince a-t-il été représenté sous la figure d'un ibis, 

 emblème du dieu Thot. Un autre pharaon de la 

 troisième dynastie, Nibka — Tosorthros — , mérita 

 par ses connaissances médicales d'être identifié avec 

 Esculape ". Le nombre et la variété des procédés 

 thérapeutiques- des Égyptiens, l'emploi qu'ils faisaient 

 des incantations magiques, frappèrent d'étonnement 

 les peuples étrangers, qui entrèrent en relations 

 avec eux. L'Egypte apparut aux Grecs, en particu- 

 lier, comme une terre des merveilles, remplie de 

 plantes vénéneuses ou salutaires et dont chaque 

 habitant, rapporte Homère, était un médecin habile, 

 « car ils étaient de la race de Péan^ » Hérodote fut 

 frappé du soin que les Égyptiens prenaient de leur 



mêmes et trois autres que Sibou, Nouit et Isis avaient composés 

 pour Râ. 



1. Kd. Car. Mûller. (Fragmenta hisloricorum graecorum. 

 Parisiis, 1853, t. II, p. 539.) 



2. II. Brugsch, Ueber die medicinUchen Kennlnisse der 

 allen Aeggpler. (Allgcmeine Monalschrift fiir Wissenscha/'l 

 und Literalur. Braunschweig, 1853, p. 44.) 



3. Odyssée, cliant \\, v. 229-232. 



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