328 I-ES PLANTES CHEZ LES SÉMITES. 



vaste que l'Arabie, mais non sans analogie avec elle, 

 limitée à l'est par la chaîne de l'Amamus et du Taurus, 

 qui la séparent de la Syrie et du massif arménien, au 

 nord par le Pont-Euxin, à l'ouest par la Propontide 

 et la mer Egée et au sud par la Méditerranée*. 



S'étendant du 24' au 70" degré de longitude orien- 

 tale et du 12" au 42" degré de latitude septentrionale, 

 l'Asie antérieure présente les différences les plus 

 grandes dans son climat et sa constitution géologique ; 

 elle n'en offre pas de moins considérables dans sa flore. 

 Sillonnée ici par des montagnes, dont beaucoup dé- 

 passent en hauteur la limite des neiges éternelles et 

 renferment des vallées 'profondes et bien arrosées, 

 couvertes là de plateaux élevés ou de déserts sablon- 

 neux et arides, ailleurs de plaines basses et brûlantes, 

 on y trouve à la fois les plantes des steppes ou du 

 Sahara, la végétation forestière des hauteurs alpestres, 

 ainsi que celle des piailles cultivées et des grasses 

 alluvions ; néanmoins, malgré la diversité des espèces 

 végétales qui les représentent, les flores de ces di- 

 verses contrées offrent des traits comnîuns qui permet- 

 tent de les réunir en une seule, la « Flore de l'O- 

 rient" », caractérisée par certaines formes typiques de 

 la région des steppes, comme les 74 espèces du genre 

 Acantholimon, et la presque totalité des 700 espèces 

 du genre Astragalus'. 



Toutefois la végétation change singulièrement quand 



1. H. Kiepert, Lehrbucli cler allcn Géographie. Berlin, 1878, 

 in-8, p. 47-49. 



2. Edm. Boissier, Flora orienlahs. Genevœ, 1867-1882, 5 vol. 

 in-8. 



3. Oscar Drude, Die Florenreiche (1er Erdc. (Pelrrwann's 

 Millheihingen, an. 1884, Ergan/Aingsheft, n" 73, p. 57.) 



