330 LES TLANTES CHEZ LES SÉMITES. 



incliné vers le Pont-Euxin, qui le borne au nord, ou- 

 vert à l'ouest par de nombreuses vallées sur la mer 

 Egée et séparé, au sud, de la mer Méditerranée par la 

 chaîne du Taurus, dont le pic culminant s'élève à près 

 de 3,500 mètres. Sillonnée par des montagnes secon- 

 daires, qui limitent les bassins de l'Halys, du Sangha- 

 rios, de l'Hermos et du Méandre, ses principaux cours 

 d'eau, l'Asie Mineure offre à la végétation les condi- 

 tions les plus variées : aussi sa flore est-elle une des 

 plus riches que l'on connaisse ; en 1866, le voyageur 

 russe de Tchihatchef y comptait 6,800 espèces*, dont 

 plus de 2,000 exclusivement orientales. Ces plantes 

 sont d'ailleurs très diversement répandues sur le ter- 

 ritoire de l'Anatolie. 



Le plateau central de cette presqu'île, avec ses 

 hivers rigoureux et ses étés secs et brûlants, qui ar- 

 rêtent le développement de la végétation forestière, 

 est aussi dépourvu d'arbres qu'abondamment couvert 

 de plantes vivaces, le plus souvent épineuses, qui ca- 

 ractérisent la flore des steppes : caryopliyllées, légu- 

 mineuses, composées, plumbaginées, salsolacées". 

 Elles s'étagent sur les flancs des montagnes en touffes 

 gazonnantes, d'autant plus épaisses qu'on s'élève plus 

 haut et mêlées alors d'arbustes : nerpruns, cytises, 

 épines^ sorbiers, troènes, buis, genévriers et d'autres 

 espèces, dont quelques-unes atteignent parfois aux 

 proportions d'arbres véritables, comme le Putacia 

 mnfica et le Junipei^us excelsa. 



Mais c'est surtout dans les montagnes élevées, qui 



1. Asie Mineure. Description physique, slalisliquevt arch'o- 

 lof/iqae de cette contrée. 3" partie, botanique. Paris, 1860, in-8, 

 prêt'., p. XVI. 



2. Edin. Boissier, Flora orientalix. t. I, p. 9 de la préface. 



