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voit Sargon, en particulier, faire rétablir le canal à 

 moitié comblé de Borsippa\ Mais après l'affranchisse- 

 ment de Babylone, les princes de la nouvelle dynastie 

 qui régna en Clialdée renouèrent la tradition inter- 

 rompue des premiers rois ; ils restaurèrent les anciens 

 canaux et en créèrent de nouveaux. C'est ainsi que le 

 premier d'entre eux, Nabopolassar, rappelle, dans 

 une inscription'", qu'il avait fait creuser à nouveau le 

 canal de Sippara, œuvre de Hammourabi, et « y avait 

 amené l'eau en abondance ». Les successeurs de Na- 

 bopolassar suivirent son exemple ; « le fossé oriental 

 de Babylone en mauvais état depuis des jours reculés » 

 fut réparé et consolidé tour à tour par Nabuchodonosor 

 et Nériglissor, et « des eaux perpétuelles furent établies 

 pour le pays )>. Babylone et sa banlieue étaient, nous 

 le voyons d'après les actes de Nabonide, arrosées par 

 six canaux, sans parler des fos.sés et des rigoles secon- 

 daires, qui s'y rattachaient et portaient partout l'abon- 

 dance et la salubrité ^ 



Pourvues ainsi de l'eau nécessaires à la végétation, 

 jouissant d'un climat privilégié, les campagnes de la 

 Babylonie, avec leur sol gras et profond, étaient d'une 

 fertilité qu'ont célébrée à l'envi tous les écrivains de 

 l'antiquité. 



De tous les pays que nous connaissons, remarque Héro- 

 dote '% la Babylonie est, sans contredit, le meilleur et le plus 

 fertile en fruits de Cérès... Le sol est si propre à toutes sortes 

 de grains, qu'il rapporte toujours deux cents fois autant qu'on 



1. A. Delattre, op. laud.,]). 488. 



2. H. Winckler, Ein Text Nahopolassars. {Ibid., p. 69-75.) 

 ;i. A. Delattre, op. laud., p. 490-'i96. 



4. Ilistorid', lib. I, cap. 193, 3. « Ager totius Asia^ fertilis- 

 simus », dit de son côté Pline, Ilisloria naluralis, \\h. VI, 

 cap. 26. 



