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tiaire, que l'absence de pluies pendant plusieurs mois 

 de l'année rendait impropre à la culture, si on ne lui 

 fournissait l'eau que le ciel lui refusait. Aussi l'arro- 

 sage artificiel y était-il une nécessité bien plus encore 

 qu'en Clialdée ; les rois d'Assyrie le coniprii'ent. Tout 

 guerriers qu'ils étaient, ces princes portaient un vif 

 intérêt à l'agriculture. 



Sargon le Grand se représente, dans une inscrip- 

 tion', comme « un roi qui a mis son soin à rendre à 

 la culture les territoires voisins, à faire des planta- 

 tions de roseaux sippalu, à faire produire des collines 

 rocailleuses où de temps infini ne poussait aucune 

 plante, qui s'est attaché à faire porter des moissons à 

 maint lieu désert, lequel n'avait point eu de canal 

 d'arrosage sous les rois précédents, à ouvrir les lits 

 comblés des cours d'eau et à abreuver le pays d'en 

 bas et d'en haut d'une eau abondante, semblable à la 

 masse des flots de la mer >>, enfin comme « un roi qui, 

 devenu grand dans le conseil et par la sagesse et 

 plein de prudence, s'attache à remplir les greniers 

 du vaste pays d'Ashshour de provisions et de vivres 

 en abondance... à ne pas laisser renchérir l'huile, la 

 vie (?j des hommes, à fixer le prix du sésame comme 

 du blé. » 



On voit Ashshourbanipal rappeler aussi, dans une ins- 

 cription", comme un do ses titres de gloire que, « les 

 moissons réussirent et que l'abondance fut grande sous 

 son règne ». « Le froment, ajonte-t-il, s'éleva de cinq 

 coudées sur sa racine, l'épi atteignit einij sixièmes de 



1. Iiiscn'/jtidii du cijlinilre. .'>i-'il. Pavid-Gordon Lyon, 

 KcilsrltrifUe.vtc Soj'fjvn's Kiinif/s vun .[xsurien (722-705 v.Clir.), 

 p. 35. (Assi/riùluf/isc/ie Hihliolhok. t. V, an I880.) 



2. A. Deiattre, 0;). /«//(/.. j). 'i9'.(. 



