378 LES PLANTES CHEZ LES SÉMITES. 



coudées. L'orge (?) fut abondant. Les arbres à fruit ne 

 cessèrent de produire. Les oliviers prospérèrent. » 

 Rhapsacès, le général de Salmanasar, vantait aux Juifs 

 l'Assyrie comme une terre de froment, d'huile et de vin\ 

 Pour obtenir cette fertilité il fallait procurer au 

 sol l'humidité qui lui faisait défaut. Afin de remédier 

 à cette indigence, les monarques assyriens, comme les 

 rois de Babylone, couvrirent leur pays de canaux qui 

 portaient partout l'eau nécessaire à la végétation. 

 Dès le commencement du xif siècle avant notre ère 

 Ashshourdanan avait fait creuser un canal sur la rive 

 droite du Tigre, pour arroser les campagnes de la ville 

 d'Ashshour, comme nous l'apprend une inscription de 

 son petit-fils Tiglathphalasar I -. 



Le canal qu'Ashshourdanan, roi du pays d'Ashshour, avait 

 creusé — l'ouverture de ce canal n'existait plus. Pendant trente 

 ans, les eaux n'y avaient plus coulé. Je fis renouveler et creuser 

 l'ouverture de ce canal, j'y jetai l'eau et je plantai des jardins. 



Trois siècles plus tard, Ashshournazirpal, voulant re- 

 lever la prospérité de Kalakh, qui tombait en ruines, 

 ne trouva pas de meilleur moyen que de donner à cette 

 ville et à sa banlieue un canal, « véhicule de fécon- 

 dité ». Sennachérib poursuivit avec zèle ces travaux 

 de canalisation et d'irrigation. « Pour féconder les 

 champs, dit-il dans une inscription'', je dérivai du 

 Khonsour le canal de Kharrou. Je fis couler des eaux 

 perpétuelles dans son lit ». Et dans une autre ins- 

 cription*, il se vante d'avoir « abreuvé la campagne de 



1. 2 liegiia, cap. X^'I11, vers. 32. 



2. A. De 1 att r e, oy>. taiu/., p. 501. 



;}. Ci/lindre de Bcllino, ap. A. Delattre, o/>. hiiid.. p. 502. 

 4.-11. [^o'^non, L'inscription de Bnrian. Paris, 1879, in-8, 



p. y. 



