388 LES PLANTES CHEZ LES SEMITES. 



ancienne. A côté de la culture des céréales avait pris 

 place celle des plantes alimentaires et industrielles. 

 Les lentilles — adashitn — y étaient connues dès l'é- 

 poque la plus reculée ' ; les fèves — pol — ne durent 

 guère y être cultivées moins anciennement. Si les 

 Hébreux regrettaient dans le désert les oignons, l'ail 

 et les poireaux, les concombres et les pastèques d'E- 

 gypte, on peut affirmer qu'ils les retrouvèrent dans le 

 pays de Canaan. La culture du lin, nous le savons, 

 existait aussi déjà dans celte contrée. Ce fut sous des 

 tiges de cette plante, entassées sur son toit, que Rahab 

 cacha les deux espions envoyés par Josué à Jéricho et 

 que le roi de cette ville voulait faire périr". 



Reçues par les Hébreux, ces diverses cultures fu- 

 rent soigneusement conservées et développées par eux. 

 Sous leur domination la Judée devint un vrai grenier 

 d'abondance. Salomon fournissait par année à son 

 allié Hiram, roi de Tyr, 2,000 co)'s ou mesures de fro- 

 ment, et il donna 20,000 cors de froment et autant 

 d'orge aux ouvriers phéniciens chargés de couper pour 

 lui des cèdres sur le Liban ^ La Judée resta longtemps 

 legrenier où Tyr s'approvisionnait*. Les pays des Phi- 

 listins et des Ammonites n'étaient pas moins féconds 

 en céréales. On voit le roi des Ammonites payer à 

 Joatham un tribut annuel de 10,000 cors de blé et 

 d'orge'". Les Hébreux semaient le froment et l'épeautro, 

 ainsi que l'orge, avant l'hiver ; au mois d'avril ils 



1. Il en est question déjà dans la Genèse, chap. xxv, 

 vers. 32. 



2. Jésus Nave, cap. n, vers. 6. 



3. 2 Paralipomena, cap. u, vers. 10. 



4. Ezechiel, cap. xxvu, vers. 17. 



5. 2 Paralipomena, cap. xxvn, vers. 5. 



