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ment en Phénicie, encore que ses fruits n'y pussent 



mûrir. 



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Près du bois de palmiers de Jéricho se trouvait 

 aussi, d'après Strabon, un château royal avec un parc 

 appelé le « Jardin du baumier «, du nom d'un « arbuste 

 odoriférant assez semblable au cytise et au téré- 

 binthe ))\ Grisebach a supposé, évidemment à tort, 

 que cet arbuste était le chalef-; il s'agit du Balsamo- 

 dendron opobahamuni , qui avait été importé d'Arabie 

 aux environs de Jéricho. Une tradition, rapportée par 

 Josèphe'\ voulait que le premier pied de cet arbuste 

 précieux eut été donné par la reine de Saba ù 

 Salomon. 



Le jardin du baumier est le seul verger de l'an- 

 cienne Syrie sur lec^uel nous ayons quelques renseigne- 

 monts précis; mais il est fait, dans le Cantique des 

 Cantiques, allusion à un jardin planté d'arbres à fruits 

 exquis et d'aromates et arrosé d'eaux vives*. L'Ecclé- 

 siaste parle aussi de jardins et de parcs, où il avait 

 planté toutes sortes d'arbres fruitiers ' ; mais il ne dit 

 pas quels étaient ces arbres. Dans le <( jardin clos «, 



1. Pline, qui dit, lib. XII. cap. 54 (25). que le baumier « res- 

 semble plutôt à la vigne qu'au myrte », le fait croître seule- 

 ment en Judée et dans les deux jardins royaux. Justin, lib. 

 X.X.WI, cap. 3, prétend que cet arbuste ressemble à un pin de 

 petite taille, mais qu'on le cultive comme la vigne. 



2. l)ie Végétation der Erde, t. I, p. 403. Le chalef {Elaea- 

 r/nm augustifoUus L.) est répandu dans toute la Judée. 



3. Antiquitates Judaicae, lib. VIII, cap. 6, 6. 



4. Cap. IV, vers. 13 et 14. 



5. Cap. n, vers. 5. 



