398 LES PLANTES CHEZ LES SÉMITES. 



auquel l'auteur du Cantique des Cantiques compare son 

 épouse, croissent, en même temps que des grenadiers, 

 l'arbre au henné — kopher — , le nard et le safran, la 

 cannelle et le cinnamome, avec tous les arbres qui 

 donnent l'encens, la myrrhe, le santal ou l'aloès et les 

 plus excellents aromates \ 



Le henné étant, il semble, indigène au sud de la mer 

 Mortel put bien être cultivé dans les jardins de Salo- 

 mon; il en fut de même du baumier, compris peut-être 

 parmi les aromates ou arbres à encens du Cantique; 

 mais il est trop évident que le cinnamome et l'aloès ou 

 le santal, produits delà presqu'île hindoustanique, sont 

 mis ici d'une manière figurée et n'ont pu être plantés 

 dans les parterres juifs. Il faut en dire autant du nard, 

 autre plante de l'Inde; le safran, au contraire, a bien 

 pu y trouver place, ainsi que le calame aromatique — 

 kaneh — , si l'on entend par là Y Acorus calanius. 



Rencontrait-on dans les jardins de la Syrie — hé- 

 breux ou phéniciens — d'autres arbres ou d'autres 

 fleurs d'agrément? On peut supposer qu'il y avait au 

 moins un certain nombre d'arbres. Le cyprès, en par- 

 ticulier, si intimement associé au culte d'Astarté, et 

 comme tel planté dans les bois sacrés, qui environ- 

 naient ses temples, le fut probablement aussi dans les 

 jardins des princes et des grands ; on y plantait sans 

 doute également le pin pignon à cause de son port 

 majestueux et de ses fruits comestibles, ainsi peut- 

 être que le genévrier thurifère, le cèdre, le lentisque 

 et quelques espèces de chênes verts. A l'époque des 

 Séleucides on y dut joindre le laurier — ezrakh — et 



1. Cap. IV, vers. 13 et 14. 



2. Boissier, Flora, t. II, p. 744. 



