404 LES PLANTES CHEZ LES SÉMITES. 



les mêlaient, ainsi que les lentilles, avec de la farine 

 de froment, d'orge, d'épeautre et de millet, et en fai- 

 saient une espèce de pain'. Il est impossible de douter 

 que les Assyriens n'aient pas aussi fait usage pour 

 leur alimentation des lentilles, des fèves et de ces 

 pois apportés grillés à David. 



Ce ne furent pas les seuls légumes qui entrassent 

 dans l'alimentation des Sémites de la Mésopotamie et 

 de la Syrie ; tous ceux qui, originaires de l'Asie anté- 

 rieure, pénétrèrent dans la vallée du Nil devaient servir 

 aussi à la nourriture des habitants de la Syrie et pro- 

 bablement des Clialdéo-Assyriens : comment les Égyp- 

 tiens les auraient-ils connus, si ces peuples, qui seuls 

 purent les leur transmettre, n'en avaient fait usage 

 eux-mêmes? Oignons, ail, poireaux, concombres, pas- 

 tèques, melons chate, cultivés, au moins pour la plu- 

 part, dans leurs jardins, figurèrent, dès la plus haute 

 antiquité, au nombre des mets des nations sémitiques. 

 11 en fut de même des principaux condiments et lé- 

 gumes verts en usage chez les Égyptiens, qui avaient 

 du les leur emprunter en partie avec les précédents, 

 tel que le cumin, le carvi', la coriandre et l'aneth; il 

 faut ajouter les légumes verts — oroth — et les endives 

 ou laitues sauvages — merorim'^ — , dont parle l'An- 

 cien Testament, et sans doute plusieurs autres plantes 

 alimentaires dont il ne fait pas mention. 



Les fruits occupaient avec les légumes une place im- 

 portante dans l'alimentation des peuples sémitiques. 

 Les dattes constituaient en grande partie celle des Chal- 



1. Ezechiel, cap. iv, vers. 9. 



2. Esaïas, cap. xxvin, vers. 25. 



3'. 2 Régna, cap. iv, vers. 39. — Exodus, cap. xii, vers. 8. 

 — Nume.ri, cap. ix, vers. 11. 



