LES PLANTES DANS L'ALLMENTATION. 409 



forme d'amphores; c'étaient là, on n'en peut douter, 

 des réservoirs où se conservait ce précieux liquide'. 

 Comment le faisait- on? Rawlinson a cru' que ce 

 n'était autre chose que la sève ferraentée du palmier, 

 assertion rien moins que vraisemblable. Les documents 

 indigènes nous apprennent que ce vin était fabriqué 

 avec des dattes soumises à une espèce de cuisson. Il 

 était agréable au goût, mais portait à la tête'. Exposé 

 à l'air, il donnait le vinaigre dont parlent Hérodote et 

 Strabon. En poussant plus loin sans doute la cuisson, 

 on obtenait le miel, dont ces historiens font également 

 mention, ainsi que Xénophon. 



Avec les grenades on fabriquait aussi, en Assyrie et 

 en Syrie, une liqueur fermentée; il en est question 

 dans le Cantique des Cantiques*. Mais c'était le raisin 

 qui servait dans ces deux pays à faire la boisson 

 la plus recherchée et le plus en usage. S'ils n'ont 

 pas inventé la fabrication du vin de raisin, les 

 Sémites la connurent dès l'époque la plus reculée ; la 

 légende de l'ivresse de Noé, qui l'a en quelque sorte 

 symbolisée, la reporte aux premiers temps de leur 

 histoire. Meikiçédeq, roi de Salem, offre déjà du pain 

 et du vin \ La Judée et la Palestine avaient des crus 

 renommés. Damas exportait à Tyr le vin de Khelbôn ^ 



Outre ces diverses boissons, les Sémites tiraient du 

 règne végétal les huiles dont ils avaient besoin pour 



1. L. Ileuzey, fine villa roijnle chaldéenne, environ (î,000 

 ans avant noire ire. (ficvue dWssi/riologie. t. III, fasc. 2, p. 02.) 



2. The (ive greal monarcliies. t. I, p. 35. 



3. Anabasis, lib. II, cap. 3, 15. 



4. Cap. vni, vers. 2. 



5. Genesis, cap. ix, vers. 20-21, et cap. xiv, vers. 18. 



6. Ezechiel. cap. x.wii, vers. 18. Cf. Franz Delitzscli, Die 

 Dibel und dcr W'ein, p. 12. 



