410 LES PLANTES CHEZ LES SÉMITES. 



l'assaisonnement des mets et la préparation des par- 

 fums. Le sésame fournissait exclusivement aux Chal- 

 déens l'huile dont ils se servaient'. Les Assyriens, au 

 contraire, et surtout les habitants de la Sjaie deman- 

 dèrent de temps immémorial aux fruits de l'olivier 

 celle qui leur était nécessaire. La Terre promise est 

 représentée comme un pays où l'huile abondait\ Après 

 l'invasion de la Syrie par les Égyptiens, on voit les 

 villes conquises offrir ou obligées de donner en gage 

 de paix de l'huile et du vin aux vainqueurs ^ Salomon 

 fournit 20,000 mesures d'huile aux ouvriers que le roi 

 Hiram lui avait envoyés pour couper du bois sur le 

 Liban*. Cette denrée était une de celles dont les Israé- 

 lites approvisionnaient les marchés de Tyr'. L'huile 

 d'olive jouait un rôle considérable dans les prépara- 

 tions alimentaires des Sémites. Elle servait, nous 

 l'avons vu, à pétrir la farine ou à arroser les grains 

 rôtis, dont se nourrissaient les Chaldéens. Les Hébreux 

 aussi en faisaient usage. Quand Moïse consacra Aaron 

 et ses fils, il offrit à Dieu des gâteaux sans levain pétris 

 à l'huile et des pâtes également sans levain, arrosées 

 de ce même liquide \ 



Les habitants de l'Asie antérieure firent-ils aussi 

 usage, comme les Égyptiens, de l'huile de ricin? Cela 

 est probable ; mais ce ne dut être qu'assez tard ; du 

 moins les anciens textes n'en font pas mention, pas 



1. Hérodote, lib. I, cap. 193-4. 



2. Deuleronmm. cap. vni, vers. 8. 



3. A. H.Sayce, Correspondance belween Palestine and Egypt 

 in the fifleenlh century B. G. {Records of the Past. t. V, p. 74 

 et 75.) 



4. 2 Paralipnmenn , cap. n, vers. 10. 



5. Ezechiel, cap. xxvu, vers. 17. 



6. Exodus, cap xxix, vers. 2. 



