420 LES PLANTES CHEZ LES SEMITES. 



les parois intérieures; le Saint des Saints fut égale- 

 ment fait avec ce même bois. « Tout ainsi à l'intérieur 

 était en cèdre, » L'autel aussi en était fait. Mais le sol 

 était recouvert de planches de cyprès ; les battants des 

 portes étaient encore faits de ce même bois\ Dans le 

 palais de Salomon — la maison du Bois-Liban — , les 

 bois de la montagne, dont ce palais avait pris le nom, 

 étaient également prodigués. Il était bâti sur quatre 

 rangs de colonnes de cèdre, sur lesquelles reposaient 

 des poutres également de cèdre ; ce bois en formait 

 aussi les plafonds". 



Le cèdre et le cyprès, qui jouaient, le premier sur- 

 tout, un rôle si important dans les constructions, étaient 

 loin d'être, avec le pin, le chêne et le buis, les seuls 

 bois dont fissent usage les Sémites ; ces peuples em- 

 ployaient bien d'autres essences indigènes ou exotiques 

 dans leurs travaux de charpentage, d'ébénisterie ou de 

 sculpture. Les inscriptions des patési de la Basse-Mé- 

 sopotamie et des Sargonides nous ont montré de com- 

 bien d'espèces de bois, la plupart restés inconnus, se 

 servaient les Chaldéens et les Assyriens. Les habitants 

 de la région syrienne n'en utilisaient pas un moins 

 grand nombre. 



Moïse avait fait faire en bois d'acacia — shittim — 

 l'arche d'alliance ^ Salomon plaça dans le temple deux 

 kéroubs en bois d'olivier sauvage — ets shemen — . A 

 l'entrée de l'arrière-pièce se trouvait une porte à deux 

 battants en bois du même arbre \ Le bois de caroubier 

 était encore très employé dans l'ébénisterie. D'après 



1. 1 Begna, cap. vr, vers. 9-33. 



2. 1 Heu lia, cap. vn, vers. 2-7. 



3. Exodus, cap. xxv, vers. 10. 



4. 1 liegna, cap. vi, vers. 21 et 33. 



