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venant du palais d'Ashsbournazirpal ' . Au lieu de simples 

 motifs de décoration, les artistes représentèrent aussi, 

 sur les briques émaillées, des scènes étendues et va- 

 riées ; telle est cette chasse de Sémiramis, dont parle 

 Diodore d'après Ctésias^ ; le monde des plantes y avait 

 naturellement trouvé sa place, ainsi que sur les sculp- 

 tures des bas -reliefs assyriens. 



Tandis que les plantes occupent une si grande place 

 dans la sculpture et la peinture décoratives, elles no 

 jouent qu'un rôle exceptionnel dans la céramique; les 

 rares ornements dont se servaient d'ordinaire les po- 

 tiers chaldéens et assyriens sont empruntés à la géo- 

 métrie ^ non aux formes végétales'. M. G. Smith, tou- 

 tefois, a trouvé à Koyoundjik des poteries*, qui sont 

 ornées de figures, dont quelques-unes sont tirées du 

 monde des plantes. Les formes végétales, qui ne sont 

 ici qu'exceptionnelles, apparaissent, au contraire, cons- 

 tamment dans la sculpture sur bois ou sur ivoire, ainsi 

 que dans les ouvrages de bijouterie ou d'orfèvrerie. 



Les Assyriens et tous les Sémites septentrionaux 

 avaient poussé fort loin le luxe de l'ameublement et 

 ils y ont montré le goût le plus délicat'; ils em- 

 ployaient dans la fabrication de leur mobilier les bois les 

 plus précieux ouvrés avec soin, et pour on rehausser la 

 valeur, ils les incrustaient d'ivoire, nous l'avons vu. 



1. Perrot, op. laud.. t. IL p. 310, fig. 127 et 128. 



2. Bihliollii'ca. lib. II, cap. 8, 6. Sur les murs du liarem de 

 Khorsabad, Perrot, t. II, pi. XV, p. 707, on voit une vigne ou 

 un figuier. 



3. Layard. The monuments, ser. I, pi. 85. — Rawlinson, op. 

 laud., t. I, p. 479-481. — Birch, Ilislory of anciènt potlcri/, 

 p. 85 et 19. 



4. Assyrian discoveries. London, 187», in-8, p. 141. 



5. Layard, Nineveh and ils remains, t. Il, P- 293 et suiv. 



