432 LES PF-ANTKS CHEZ LES SÉMITES. 



arrondies des tiges recourbées, que terminent des bou- 

 tons ou des espèces de cônes \ Sur le pectoral et le 

 manteau royal, 'a pris place aussi l'arbre de vie lui- 

 même ^ qui n'est, nous le verrons, qu'une transfor- 

 mation de la cime du palmier. 



Les plantes figurées sur les monuments chaldéo- 

 assjriens ou employées dans la décoration n'étaient 

 pas nombreuses et n'ont pas toujours été reproduites 

 avec une fidélité qui permette de les reconnaître sans 

 peine. A l'époque accadienne en Chaldée et en Assyrie 

 avant les Sargonides la représentation en était fruste 

 et conventionnelle ; c'est ainsi que, sur les cylindres 

 chaldéens et même encore sur les bas-reliefs assyriens 

 de Nimroud, le palmier est représenté sous la forme 

 d'un tronc droit et massif avec deux ou quatre appen- 

 dices de forme ovale, destinés à figurer les spathes ou 

 les régimes de dattes, et trois ou quatre paires de 

 frondes, grossièrement simulées par des arcs de cercle, 

 unis d'un côté, mais pourvus de l'autre de dentelures 

 en scie pour représenter les folioles ^ On voit aussi 

 sur un bas-relief de Nimroud un arbre au tronc 

 énorme, divisé en trois maîtresses branches, dont cha- 

 cune est garnie de rameaux entiers, légèrement renflés 

 à l'extrémité ^ représentation informe dans laquelle 

 l'imagination trop complaisante de M. Bonavia a voulu 

 voir un baobab ^ Mais tout change à l'époque suivante ; 



1. Layard, The monuments, ser. I, pi. 47, 1. 



2. Layard, The monuments, ser. I, pi. 8 et 9. — Rawlinson, 

 op. laud., t. II, p. 399. — Perrot, op. laucl., t. II, p. 443-445. 



3. J. Menant, Les pierres gravées, pi. III, fig. 5. — Layard, 

 The monuments, ser. I, pi. 33. 



4. Rawlinson, op. laud., t. I, p. 348. 



5. The flora oftJie Assyrian monuments. London, 1894, in-8. 

 p. 37. 



