452 LES l'LAMES CHEZ LES SEMITES. 



SOUS son ombre, dans ses branches se logeaient les oiseaux du 

 ciel et tout ce qui vit s'y rassassiait. 



Il faut rapprocher de ce portrait celui que la Sa- 

 gesse trace d'elle-même dans l'Ecclésiastique* : 



Je m'élevai comme le cèdre du Liban, comme le cyprès 

 sur les hauteurs de THermon. Je grandis comme le palmier 

 sur le rivage, comme les rosiers de Jéricho, comme un bel 

 olivier dans la plaine, comme un platane aux bords des eaux. 

 J'ai répanda l'odeur du cinnamome et de l'aspalathe ; j'ai exhalé 

 les parfums de la myrrhe. 



Je ne puis m'empêcher de citer encore cette belle 

 apostrophe du même écrivain s'adressant aux hommes 

 pieux^ : « Croissez comme la rose au bord du ruisseau ; 

 répandez une suave odeur comme l'encens ; faites éclore 

 des fleurs comme le lis. » 



La Bible est remplie de ces comparaisons et de ces 

 allégories empruntées au monde des plantes et partant 

 bien faites pour frapper des populations agricoles ou 

 pastorales. Pour annoncer la venue du Messie, Isaïe 

 dit'^ qu'un « rejeton sortira de la tige de Jessé et qu'une 

 fleur s'élèvera de ses racines. » Les tentes d'Israël ap- 

 paraissent à Biléam « comme des aloès plantés par Jah- 

 veh, comme des cèdres sur le bord des eaux\ » Vou- 

 lant rappeler à quel point étaient redoutables les 

 Amorrhéens, Amos dit^ que « leur taille égalait celle 

 des cèdres et leur force celle des cyprès. » Parlant du 



1. Cap. XXIV, vers. 17-23. 



2. Cap. xxxLX, vers. 17-19. 



3. Cap. XI, vers. 1. Et parlant du « serviteur de Dieu » 

 opprimé: « Il poussait, dit le second Isaïe, cap. lui, vers. 2, comme 

 un arbrisseau languissant, comme un rejeton, qui sort d'un sol 

 aride. » ('f. le portrait de Simon dans l'Ecclésiastique, l. 8-11. 



4. Numeri, cap. xxiv, vers. 6. 



5. Cap. II, vers. 9. 



