LES PLANTFS DANS I.KS MYTIIKS. 455 



mêmes, donnèrent naissance à d'autres divinités; le 

 monde entier fut bientôt peuplé de leur descendance. 

 Ce fut d'abord Sin, qui préside à la lune, Shamash, 

 le dieu du soleil, le « messager des dieux », Ramman, 

 souverain de l'atmosphère, Adar, le « dieu puissant », 

 puis Ninib, Mardouk « l'interprète des esprits du ciel 

 et de la terre », Nergal « le roi de la bataille », Ishtar 

 « la première née du ciel et de la terre »\ et Nébo 

 « seigneurs des planètes »: Saturne, Jupiter, Mars, 

 Vénus et Mercure, enfin l'armée des « 65,000 dieux 

 du ciel et de la terre, » dont parle Ashshournazirbal- . 

 Ce vaste panthéon ne prit pas naissance en une fois ; 

 formé de la réunion des divinités sumériennes et sé- 

 mitiques, il n'arriva à sa constitution définitive qu'après 

 de longs siècles, pendant lesquels plus d'une divinité 

 primitive se transforma, se confondit avec une autre 

 plus jeune ou s'effaça devant elle. Chaque ville avait 

 son dieu tutélaire, qui pour elle était aussi le dieu su- 

 prême. Ourouk honorait surtout Anou; Bel était le su- 

 zerain de Nipour; Éa, le protecteur" d'Éridou ; Sin trô- 

 nait dans Our, Shamash à Larsa, Nergal était le dieu 

 de Koutha, Nébo celui de Borsippa. Anou, Bel et Éa 

 formaient une première triade de dieux; une seconde 

 était composée de Sin, de Shamash et de Ramman. 

 Ishtar, la « dame des dieux », finit par se substituer 

 à ce dernier; Éa la chargea avec Sin et Shamash de 

 régir le firmament. A la fois « l'étoile du soir, qui pré- 

 cède l'apparition de la lune et l'étoile du nuitin, qui 

 présage la venue du soleil », le double caractère de 



i. II. Wincklor, Inachriflrn Snlmnnaa^ar's II.^Keilinschrifl- 

 liche llihliollipli. t. I (an. 188'.»), p. 131.; 

 2. Sayce, Leclures, p. ilG. 



