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alors entendre du milieu des branches un esprit leur 

 parler'. 



Les BeniGhatafân vénéraient un samourah — A cacia 

 arablcaV\f'\\\à. — comme l'image de la déesse El-Ouzzà^ 

 Cet arbre était également sacré pour les Nabatéens, 

 qui le regardaient comme l'arbre de Bel, et ils en por- 

 taient des épines en guise de talisman ^ Mais nul arbre 

 ne joua un rôle plus considérable que le cyprès dans 

 la croyance des Sémites occidentaux. Emblème d'As- 

 tarté\ on le rencontre fréquemment sur les monu- 

 ments de la Phénicie et de la Syrie. C'est ainsi que, 

 sur la face postérieure de l'autel d'Hiéropolis au Musée 

 capitolin, on voit représenté un cyprès couvert de 

 fruits ; le monument de Palmyre du même musée nous 

 montre cet arbre se dressant entre les divinités Aglibol 

 et Malakhbel, qui se tendent la main ; enfin un trône 

 votif en bronze d'origine syrienne a sur sa face anté- 

 rieure trois cyprès pyramidaux en relief, symboles 

 vraisemblables d'Astarté, du soleil et de la lune". On 

 rencontre également le cyprès sur les monnaies d'Hé- 

 liopolis, entre un taureau et un cheval, et sur des mé- 

 dailles phéniciennes du temple d'Arados, entre un tau- 

 reau et un lion, symboles encore du soleil et de la 



1. Caussin de Perceval, Essai sur V histoire des Arabes avant 

 Vislamisme. Paris, 1847, in-8, t. I, p. 125. — Sir William 

 Ouseley, Travels in varions countries of the Easl. London, 

 1809, in-4, t. I, p. 365. 



2. Osiander, op. laud., p. 486. — Krehl, op. laud., p. 75. — 

 Fr. Lenorinant, Les origines de l'histoire, t. I, p. 86. 



3. Félix Lajard, Recherches sur le culte du cyprès pyra- 

 midal. (Mémoires de l'Académie des Inscriptions, t. XX, 2 

 (an. 1854), p. "S). 



4. W. Baudissin, op. laud., t. II, p. 193. 



5. F. Lajard, Recherches sur le culte du cyprès pyramidal, 

 p. 19 et 43. — Baudissin, op. laud., t. Il, p. 195. 



