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lune, ainsi que sur des médailles de Damas, où il est 

 représenté se dressant à l'entrée d'un temple '. 



Les Phéniciens portèrent le culte du cyprès dans 

 leurs colonies de l'Occident ; en Crète il y avait un 

 bois de cyprès près de Gnosse^; on en voyait un 

 aussi à Corinthc auprès du sanctuaire do Bellérophon 

 et du temple d'Aphrodite''. Le myrte et le grenadier 

 prirent place aussi, quoique moins souvent, dans les 

 pratiques ou les croyances religieuses des Sémites 

 occidentaux. Le myrte, attribut d'Aphrodite en Grèce, 

 semble l'avoir été aussi d'Astarté, sa sœur phéni- 

 cienne. Le caractère sacré que les anciens Grecs at- 

 tribuaient au grenadier avait vraisemblablement une 

 origine sémitique, comme cet arbre lui-même, dont la 

 culture fut probablement importée par les Phéniciens 

 et les Carthaginois en Grèce et en Italie. 



Mais les arbres isolés n'étaient pas seuls un objet de 

 vénération pour les Sémites, les bois aussi et surtout 

 étaient sacrés à leurs yeux ; ils les regardaient comme 

 le séjour favori des Dieux; aussi leur en consacraient- 

 ils partout où ils s'établissaient. Ils abondaient en 

 Arabie, en Mésopotamie, en Syrie, dans les pays co- 

 lonisés par les Phéniciens. Nous verrons les rois de 

 Chaldée et d'Assyrie en consacrer à leurs dieux*. Nous 

 avons, dans la légende d'Izdoubar, rencontré un bocage 

 sacré près de Babylone ; un bois de cyprès se trouvait 

 aussi dans le voisinage d'Arbelles ^ ; les Hébreux 

 eurent jusqu'à l'époque de la conquête assyrienne 



1 . Lajard, Le Culle ducyprônpuraiaidal, p. 52, 57, 61, 83 et85. 



2. Diodore, Bibliotheca. lib. V, cap. 66, 1. 



3. Pausanias, Descriplio Gracciap, lib. Il, cap. 2, i. 

 'i. KeHinschriflUche Bibliolliek, t. III, p. 191. 



5. Lajard, Le culte du cyprès pyramidal, p. 58. 



