470 LES PLANTES CHEZ LES SÉMITES. 



des bosquets sacrés*; Eshmoun, l'Asklépios phéni- 

 cien, avait près de Bérjte un bois qui fut longtemps 

 célèbre ; celui d'Aphaka dans le Liban n'était pas 

 moins connu ; dans l'ile de Cjpre des bois nombreux 

 étaient consacrés à Aphrodite-Astarté, et Rékhouf, 

 l'Apollon phénicien, était vénéré dans un bois voisin 

 de Curium^ Il y avait dans le voisinage du temple 

 de Kronos, c'est-à-dire de Baal, à Carthage, des arbres 

 sacrés auxquels, nous apprend Tertulhen'*, Tibère fît 

 pendre les prêtres du dieu, et l'on parle d'un bois de 

 pins et d'ifs, qui se trouvait dans le voisinage de la 

 même ville ^ et où des sacrifices humains étaient offerts 

 à Didon. 



Les plantes ne furent pas seulement revêtues, aux 

 yeux des Sémites, d'un caractère religieux, elles pri- 

 rent place dans leur culte, comme dans celui des 

 Égyptiens. C'était là ane conséquence naturelle de 

 l'anthropomorphisme, qui était au fond des croyances 

 religieuses de ces peuples. Regardant les dieux comme 

 semblables à eux, leur attribuant les mêmes besoins 

 qu'ils avaient eux-mêmes, il n'est point surprenant 

 qu'ils aient songé à leur offrir les mêmes mets dont ils 

 se nourrissaient, les breuvages qui servaient à les dé- 

 saltérer, ainsi que les aromates dont le parfum les 

 charmait. C'est ainsi que tout acte d'adoration fut ac- 



1. Esaias, cap. i, vers. 29. 



2. Pietschmann, op. laud.. p. 213, note 2. 



3. Apolofjeiica, cap. ix, 73 (315). 



k, « Taxi circum et piceae squalentibus umbris. » 

 Siiius Italicus, Punica. lib. I, vers. 83. 



