484 LL;S plantes CIII'.Z LKS SEMITES. 



Les corps des défunts, en Mésopotamie, paraissent 

 avoir été enveloppés de bandelettes bituminées, pour 

 en assurer la conservation ; la Genèse rapporte « que 

 Joseph fut embaumé' ; mais il était mort en Egypte; il 

 n'y a rien là par suite qui prouve que l'embaumement 

 fût usité en Palestine; les autres patriarches, les juges 

 et les rois sont presque tous représentés comme dé- 

 posés seulement dans leur ville ou le tombeau de leurs 

 pères" ; toutefois il est dit d'Asa qu'on « le déposa 

 sur un lit couvert d'aromates et de parfums habi- 

 lement préparés » \ On dut prendre en effet l'habitude 

 de placer à côté du mort des substances aromatiques 

 destinées à en conserver les restes. L'Évangile de 

 Marc et de Luc nous montrent les saintes femmes 

 achetant des aromates pour embaumer le corps du 

 Christ*; et, dans l'Évangile de Jean, Nicodème ap- 

 porte un mélange de myrrhe et d'aloès du poids d'en- 

 viron cent livres, et, avec Joseph d'Arimathie, il enve- 

 loppe de linges le corps du Sauveur avec des aro- 

 mates, « selon la coutume d'ensevelir parmi les Juifs ^ » 



A ces fêtes funèbres il faut en ajouter une d'un 

 caractère particulier, célébrée en l'honneur d'Adonis; 

 ici point de sacrifices ou de libations, mais des graines 

 hâtives, ou des plantes délicates, semées ou déposées 

 dans des vases en terre, des corbeilles, etc. Ces plan- 

 tations improvisées, appelées « Jardins d'Adonis », se 



1. Genesis, cap. l, vers. 26. 



2. 1 Régna, cap. ii, vers. 10; cap. .\i, vers. 43; cap. xiv, 

 vers. 31; cap. xv, vers. 24. — 2 Paralipomena, cap. xxi, vers. 

 26; cap. xxxn, vers. 33; cap. xxxv, vers. 24. 



3. 2 Paralipomena, cap. xvi, vers. T4. Le livre des Rois ne 

 fait pas mention de ces aromates. 



4. Cap. XVI, vers 1 et cap. xxiv, vers 1. 



5. Cap. XIX, vers. 39-50. 



