LES PUNTKS DANS L\ PIIARMACOPER. 495 



mains des prêtres ; l'Exode fait déjà mention de mé- 

 decins'; mais nous ignorons quels remèdes, surtout 

 quels remèdes végétaux, ils employaient. Salomon qui 

 « parla, dit l'Écriture ^ de toutes les plantes depuis 

 le cèdre jusqu'à l'hysope », dut connaître quelques- 

 uns des simples en usage dans la pharmacopée con- 

 temporaine ; une tradition veut qu'il les ait recueillis 

 et consignés dans le Sepher Rephuot, livre souvent cité 

 dans le Talmud '. Une autre tradition faisait, au con- 

 traire, un mérite au pieux Ézéchias d'avoir caché les 

 livres qui renfermaient des recettes pour la guérison 

 de toutes les maladies, sans doute parce qu'il voyait 

 dans leur composition un acte de méfiance envers 

 l'intervention divine *. 



Ce dédain pour la médecine ne devait pas durer ; 

 elle participa à l'essor que les sciences prirent en 

 Judée après le retour de la captivité de Babylone ; dé- 

 sormais elle fut universellement pratiquée et honorée; 

 sans doute la guérison est toujours considérée comme 

 venant du Très-Haut ; c'est lui que le malade doit 

 d'abord invoquer ; mais comme « Dieu fait produire à 

 la terre des médicaments », le sage, dit l'Ecclésias- 

 tique', ne doit pas les rejeter; la vertu des plantes 

 est faite pour être connue des hommes ; Dieu lui-même 

 leur en a donné la science ; c'est avec elles que le mé- 

 decin guérit et enlève le mal, que le pharmacien pré- 

 pare ses potions salutaires. 



On peut juger d'après cela des progrès que la méde- 



1. Cap. .\xi, vers. 19. 



2. 2 Régna, cap. iv, vers. 32. 



^. lîerendcs, Die Pharmacie hei den alten Cullurvôlkern, p. 88. 



4. Talrnud Miscknah II, ap. Berendes, ibid.. p. 89. 



5. Cap. .xxxvni, vers. 1-7 et 9. 



